La Prensa de Colorado 
Patrocinadores de un proyecto de ley largamente esperado que prohíbe a los restaurantes y minoristas el uso de envases de poliestireno y bolsas de plástico presentaron la medida el miércoles por la noche, el mismo día en que una encuesta recientemente publicada mostró que la idea no es popular entre los votantes de Colorado.
El proyecto de ley 1162 de la Cámara, patrocinado por los representantes demócratas Alex Valdez de Denver y Lisa Cutter de Morrison, comenzaría a prohibir que los restaurantes coloquen alimentos en envases de poliestireno a partir de enero de 2022 y que los minoristas proporcionen bolsas de plástico de un solo uso en marzo de 2023, fechas que los patrocinadores no tenían. No se concretó cuando anunciaron que ejecutarían el proyect o de ley el mes pasado. También derogaría la prohibición estatal de que los gobiernos locales prohíban el uso de ciertos plásticos en julio de 2023.
La propuesta también establecería un sistema para cobrar tarifas a los minoristas que emiten bolsas de plástico hasta su denegación y a los minoristas que emiten bolsas de papel después de eso. Y permitiría a los gobiernos locales multar a los restaurantes y minoristas que infrinjan la ley.
Cutter dijo que cree que los plazos relacionados con las prohibiciones permiten una preparación suficiente por parte de los restaurantes y las tiendas, especialmente porque la mayoría de las empresas sabían que se avecinaba este proyecto de ley.
Un proyecto de ley similar murió en 2020 en gran parte porque los líderes legislativos rechazaron la mayoría de las propuestas después de mediados de marzo que no trataban directamente con la pandemia de coronavirus y los problemas que causó.
“Hemos hablado con muchos restaurantes y empresas individuales que sabían que esto iba a suceder”, dijo Cutter a Denver Business Journal el jueves. “Nuestro objetivo es ayudar a detener pronto la marea de plásticos atroces”.
HB 1162 implementa las prohibiciones por etapas.
Por ejemplo, prohibiría el uso de recipientes de poliestireno para comida para llevar a partir del 1 de enero, pero también permitiría que los restaurantes que compraron los recipientes antes de esa fecha continúen distribuyéndolos hasta que se agoten.
También permitiría que los establecimientos minoristas de alimentos dentro de ciertas escuelas continúen usando los contenedores hasta el comienzo de 2023 y las escuelas secundarias continuar usándolos hasta el comienzo de 2024.
De manera similar, las tiendas y restaurantes tendrían que dejar de distribuir bolsas de plástico de un solo uso el 1 de septiembre de 2022, pero tendrían una excepción para usar bolsas compradas antes de esa fecha hasta el 31 de marzo de 2023, siempre y cuando les cobren a los clientes 10 centavos, tarifa por maleta. Los gobiernos locales podrían imponer multas de $500 por la segunda infracción de la ley por parte de un minorista y multas de $1,000 por cada infracción posterior.
Además, a partir del 1 de septiembre de este año, las tiendas que proporcionen bolsas de plástico de un solo uso o de papel reciclado tendrían que cobrar 10 centavos por bolsa a los clientes y remitir el 60% de los ingresos de dichas tarifas a los gobiernos locales.
Los clientes que puedan demostrar que participan en un programa de asistencia alimentaria federal o estatal no tendrían que pagar la tarifa; Cutter dijo el jueves que las personas con recursos limitados no deberían tener que invertir dinero en el programa centrado en el medio ambiente.
Se espera que los demócratas que controlan ampliamente tanto la Cámara de Representantes como el Senado de Colorado apoyen el esfuerzo. Pero ese apoyo podría tener un costo, según una encuesta entregada a DBJ que fue realizada por Myers Research & Strategic Services, una firma con sede en Virginia que, según su sitio web, se especializa “en elegir demócratas en todos los niveles y promover causas progresistas . “
La encuesta, financiada por el American Chemistry Council, encontró que el 59% de los votantes de Colorado se opuso a un proyecto de ley que prohibiría las bolsas de plástico de un solo uso y los envases de espuma plástica, mientras que solo el 39% apoyó la idea.
También encontró que el 77% dijo que no quiere regulaciones adicionales o prefiere regulaciones moderadas que cambiarían poco aparte de una expansión del reciclaje de materiales plásticos en lugar de prohibir estos artículos.
Encontró que no solo el 60% de los votantes blancos se opuso a la prohibición, sino que el 55% de los votantes latinos también lo hizo, además de la mayoría de los residentes de Denver, los suburbios y las mujeres con educación universitaria.
Y descubrió que, si bien el 32% de los votantes dijo que sería más probable que apoyara a un candidato que respaldara tal prohibición, el 59% tendría menos probabilidades de emitir su voto por ese candidato a un cargo.
“En este punto, en medio de una pandemia, no tiene sentido que los votantes quieran o prioricen más regulaciones sobre los contenedores para llevar”, dijo un memorando del 1 de marzo de Lauren Spangler, vicepresidenta de Myers Research.
Sonia Riggs, presidenta directora ejecutiva de la Asociación de Restaurantes de Colorado, expresó un sentimiento similar sobre el proyecto de ley el jueves, particularmente l a cláusula que permitiría a los gobiernos locales promulgar leyes más estrictas que las del estado, creando una mezcolanza de regulaciones potencialmente confusa.
“Covid ha arrojado luz sobre lo engorroso y confuso que es tener diferentes regulaciones en los condados y ciudades de Colorado; hace que sea muy difícil para los restaurantes entender cómo cumplir.
Este proyecto de ley presenta el mismo problema con la regulación de plásticos: la posibilidad de que se promulguen más de 300 leyes diferentes con respecto a los plásticos en todo el mundo.
