La Prensa de Colorado 
Se extiende el plazo de declaración de tráfico sexual del ex sacerdote de Mansfield St. Peter que enfrenta múltiples cargos federales relacionados con el tráfico sexual se le extendió el plazo de su declaración de culpabilidad hasta el 16 de mayo.
Los abogados defensores del reverendo Michael Zacharias, de 53 años, solicitaron y el juez Jack Zouhary del Tribunal de Distrito de los EE. UU. en Toledo les otorgó la prórroga de un plazo anterior de declaración de culpabilidad del 12 de enero.
Zacharias se había desempeñado como pastor asociado en la Iglesia de San Pedro de Mansfield de 2002 a 2007, según una portavoz de la Diócesis Católica de Toledo.
El sacerdote, que fue puesto en licencia administrativa en 2020 por el obispo de Toledo Daniel Thomas, enfrentó originalmente 10 cargos de tráfico sexual que involucraban a menores y adultos, pero el gobierno federal accedió a desestimar cinco de esos cargos en agosto de 2021 debido a que los presuntos actos delictivos fueron más allá del estatuto de limitaciones de cinco años, según documentos judiciales.
Los cargos restantes de Zacharias incluyen tres cargos de tráfico sexual de un menor y dos cargos de tráfico sexual de un adulto.
El sacerdote acusado está en licencia administrativa.
Zacharias permanece en licencia administrativa y todavía es sacerdote ordenado, según la Diócesis Católica de Toledo. Solo después de que se haya llegado a una resolución de los cargos penales federales contra Zacharias, la diócesis de Toledo podrá iniciar un proceso canónico a su respecto, dijo el viernes la portavoz diocesana.
Según una publicación de Facebook de la parroquia St. Michael The Archangel, Zacharias fue ordenado sacerdote en 2002.
Sus tareas, según la diócesis, incluían:
St. Charles Parish, Toledo, y St. Rose Parish en Perrysburg a fines de la década de 1990, donde se desempeñó como seminarista, residencia de verano.
St. Mary’s Parish en Sandusky a fines de la década de 1990, donde se desempeñó como seminarista y miembro de la parroquia.
Parroquia de Santa Catalina en Toledo como pasante de pastoral, 1999-2000.
Pastor asociado en Mansfield St. Peter’s Church de 2002 a 2007.
Párroco de la parroquia de Santa María de la Asunción en Van Wert de 2007 a 2011.
Párroco en las parroquias de St. Joseph y St. Ann, en Fremont de 2001 a 2017.
Párroco de la parroquia St. Michael the Archangel en Findlay de 2017 a 2020.
Se desempeñaba como sacerdote en St. Michael The Archangel en Findlay cuando se presentaron los cargos federales y fue detenido en octubre de 2020 sin incidentes en su casa en Findlay por miembros de la Fuerza de Tarea contra la Explotación Infantil y la Trata de Personas del Noroeste de Ohio.
¿Cuáles son las acusaciones?
Una declaración jurada de nueve páginas presentada en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. jurada por el agente del FBI Brian Russ acusó a Zacharias de “preparar” a las víctimas para usar su adicción a las drogas como una forma de realizar actos sexuales con ellas.
Russ declaró que se enteró de Zacharias durante una investigación en julio de 2020 en la que se encontró a un hombre de 32 años en posesión de fentanilo.
Se registraron tres teléfonos celulares en relación con el arresto por drogas y los agentes descubrieron conversaciones sexuales entre el hombre y Zacharias.
Cuando fue interrogado por el FBI, el hombre de 32 años dijo que Zacharias abusó de él y lo violó cuando era niño y que el sacerdote le pagó por sexo, incluso después de que cumplió 18 años.
Un segundo hombre, ahora de unos 20 años, también fue entrevistado por agentes con respecto a Zacharias.
El hombre dijo que asistió a la Escuela Católica St. Catherine en Toledo desde el jardín de infantes hasta el octavo grado y conoció a Zacharias cuando era estudiante de primer grado.
Mientras estaba en noveno grado, el hombre dijo que se quedó en casa porque estaba “enfermo de drogas” y Zacharias dijo que estaba en la ciudad y quería visitarlo. El sacerdote le dijo al hombre que le daría $50 por una pastilla “oxi” si dejaba que el sacerdote le practicara sexo oral.
El hombre les dijo a los agentes que no quería que eso sucediera, pero finalmente se rindió porque tenía que alimentar su adicción.
Después de darle el dinero al entonces adolescente, Zacharias le dijo que nadie podía saber lo que sucedió porque podría meterse en “muchos problemas”, dice la declaración jurada.
El obispo Thomas de la Diócesis Católica de Toledo dijo en 2020 que estaba “profundamente conmocionado y apenado” al enterarse de los cargos contra el sacerdote.
