La Prensa de Colorado 
Decenas de personas fueron arrestadas, varias víctimas de la trata de personas fueron identificadas y ayudadas, y siete niños desaparecidos fueron recuperados durante una operación de un mes en torno a los Juegos Mundiales en Birmingham.
Investigaciones de Seguridad Nacional llevó a cabo la extensa operación como parte de la Fuerza de Tarea de Explotación Humana de los Juegos Mundiales, dijeron las autoridades el lunes.
Apodado “Operation Games STOP”, el esfuerzo se centró en los delitos relacionados con la explotación humana, el tráfico de drogas y otras amenazas a la seguridad pública antes de los Juegos Mundiales, que comenzaron el 7 de julio y finalizaron el domingo.
La operación, que comenzó el 23 de junio, es el esfuerzo más grande y concentrado en Alabama para atacar la explotación humana.
La iniciativa incluyó capacitar a más de 80 hoteles en el área de Birmingham sobre los signos de la trata de personas, así como a 3.500 voluntarios e incluso atletas.
“Eventos deportivos importantes como este atraen rutinariamente a organizaciones criminales transnacionales y otros malos actores involucrados en actividades delictivas ilícitas, como delitos de explotación humana, tráfico de drogas y venta de mercancías falsificadas”, dijo la agente especial a cargo Katrina W. Berger, quien supervisa las operaciones de HSI. en Georgia y Alabama.
La operación resultó en:
- 34 arrestos de compradores de sexo comercial.
- Seis arrestos por cargos relacionados con la trata de personas.
- Ocho arrestos de hombres adultos por incitar en línea a un menor y viajar para encontrarse con un menor para tener relaciones sexuales.
- 15 víctimas adultas de tráfico sexual identificadas y brindadas servicios.
- Cuatro víctimas menores de edad de tráfico laboral identificadas y brindadas servicios.
- Dos víctimas menores de tráfico sexual identificadas y brindadas servicios.
- Identificadas 11 víctimas menores de edad de explotación sexual y sextorsión en línea.
- Siete víctimas adultas de tráfico laboral identificadas y brindadas servicios.
- Siete menores desaparecidos y en peligro de extinción fueron localizados, recuperados y brindados servicios.
- Nueve arrestos por delitos graves de drogas
- Un arresto de un fugitivo de Michigan por cargos de suplantación de identidad de un oficial de policía
- Más de una docena de órdenes de arresto estatales y locales pendientes entregadas a personas encontradas, incluida una por intento de asesinato
- Incautación de nueve armas de fuego
- Más de 20 órdenes de allanamiento ejecutadas
- Incautación de más de $30K en productos falsificados
Múltiples agencias participaron en Operation Games STOP: Entre ellas fueron Alabama Fusion Center, el Departamento de Policía de Birmingham, la Oficina del Fiscal General de Alabama, la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Jefferson, el Departamento de Policía de Fultondale, el Departamento de Policía de Bessemer, la Oficina del Sheriff del Condado de Shelby, el Condado de McLennan la Oficina del Sheriff de Texas, el Departamento de Policía de Jacksonville, Ala., la Oficina del Sheriff del Condado de Jefferson, el Departamento de Policía de Hoover, el Departamento de Policía de Oxford, el Centro del Crimen del Área Metropolitana del Este (EMACC), el Departamento de Policía de Homewood, el Departamento de Policía de Vestavia Hills, el la Oficina del Sheriff del Condado de Butler, la Oficina del Sheriff del Condado de Gwinnett (Georgia), el Departamento de Policía de Tuscaloosa, el Departamento de Policía de Northport, la Fuerza de Tarea contra la Trata de Personas de West Alabama y el FBI.
Doug Gilmer, agente residente a cargo de Investigaciones de Seguridad Nacional, dijo que formaron un buen equipo y comenzaron a realizar investigaciones proactivas.
“Tuvimos mucha ayuda adicional en inteligencia”, dijo. “Sabíamos que al entrar en esto íbamos a ver un aumento”.
“Hubo un aumento en las conversaciones en sitios específicos sobre el potencial para encontrar niños con los que tener relaciones sexuales y pudimos usar eso a nuestro favor”, dijo Gilmer.
El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados y el Centro para Contrarrestar la Trata de Personas del DHS también proporcionaron personal en el lugar para los Juegos Mundiales y han proporcionado capacidades y recursos mejorados para este tipo de investigaciones, al tiempo que también protegen tanto a los adultos como a los menores de la explotación y la trata de personas.
Además, la Asociación Internacional de Investigadores de la Trata de Personas, F.R.E.E. International, Blanket Fort Hope y G6 Hospitality LLC brindaron asistencia en las operaciones, divulgación y capacitación.
La Junior League of Birmingham proporcionó señalización sobre el tráfico de personas en el área de Birmingham y en todo Alabama, patrocinó la capacitación y proporcionó alimentos, agua y otros elementos esenciales al personal que trabaja muchas horas durante los Juegos.
Worthy2, Hope Filled Rooms, Trafficking Hope, The WellHouse y el propio personal del programa de asistencia a las víctimas de HSI brindaron servicios a las víctimas de la trata.
HSI prioriza los delitos de victimización, investigando y arrestando a quienes explotan a los niños o participan en la trata de personas.
De igual importancia para la investigación y el enjuiciamiento de la trata de personas, dijeron las autoridades, es la identificación, el rescate y la estabilización de las víctimas.
HSI trabaja con proveedores de servicios para víctimas y organizaciones comunitarias para brindar recursos y servicios de apoyo informados sobre traumas a las víctimas.
Lo más importante para esta misión, dijeron los funcionarios, es educar al público y a las industrias clave en Birmingham, como la hospitalidad, los hoteles y el transporte, sobre cómo reconocer los indicadores de la trata de personas en sus comunidades y ayudar a disipar los mitos sobre quién puede convertirse en víctima. de este crimen atroz.
“Fue un gran esfuerzo de colaboración de todos los involucrados”, dijo Gilmer. “Los resultados hablan por si mismos.” Y que bueno que se rescataron a esas víctimas y los niños desaparecidos. Es un gran alivio para sus padres que les han de haber estado buscando día a día sin descansar.
Esperamos que haya más de este tipo de operaciones e investigaciones que den con más gente que se dedica a la trata de personas y explotación humana.
