La Prensa de Colorado 
El estado de Colorado se vuelve analógico para impulsar el programa de Internet asequible después de que solo el 23% de los hogares elegibles se unan.
El Programa de Conectividad Asequible federal proporciona hasta $30 al mes para pagar el servicio de Internet. La tasa de participación estatal es inferior a la nacional, del 31%.
Un esfuerzo para aumentar la conciencia del Programa de Conectividad Asequible de un año se está volviendo más local después de que los intentos anteriores de promoverlo en todo el estado dieron como resultado que solo el 23% de los hogares elegibles de Colorado se inscribieran para obtener hasta $30 de descuento en sus facturas de Internet.
Para lograr que el resto del 77 % se inscriba, los funcionarios estatales sienten que la campaña debe volverse análoga y brindar ayuda directamente en las bibliotecas, escuelas y centros comunitarios locales.
El miércoles, en una conferencia de prensa, la vicegobernadora Dianne Primavera anunció la nueva ley Colorado ACP Act Now, una iniciativa que incluye la asociación con la organización sin fines de lucro EducationSuperHighway y 71 bibliotecas públicas, gobiernos municipales, proveedores de Internet y otros en todo el estado para ayudar a sus vecinos a conectarse en persona.
La organización proporciona capacitación y herramientas sin cargo a Colorado.
“Sabemos que la brecha de asequibilidad de la banda ancha afecta de manera desproporcionada a las familias de bajos ingresos y a las personas que tienen una educación inferior a la secundaria y las comunidades de color”, dijo Primavera. “Entonces, para cerrar la brecha, debemos asegurarnos de que los hogares desconectados conozcan el Programa de Conectividad Asequible y tengan la ayuda que necesitan para inscribirse”.
Subsidiar el servicio de Internet de los estadounidenses se convirtió en una prioridad durante la pandemia, ya que millones de personas quedaron atrapadas en sus hogares. Aquellos con un servicio de Internet deficiente, o ninguno, tenían dificultades para asistir a la escuela de forma remota o tenían pocas opciones de trabajo desde casa.
Los beneficios federales de banda ancha de emergencia proporcionaron $50 al mes para pagar el servicio de Internet, pero finalizaron a fines de 2021. ACP reemplazó
a EBB en enero.
Mucho es lo mismo, excepto que ahora cuesta $30 por hogar. Sin embargo, en respuesta a la creación de la ACP, muchos de los proveedores de Internet más grandes crearon planes de banda ancha de $30 para que el servicio fuera esencialmente gratuito. Los hogares que cumplen con ciertos niveles de ingresos y usan uno de los 114 proveedores de Internet registrados en Colorado obtienen hasta $30 de descuento en su factura mensual. Para quienes viven en tierras tribales, el pago mensual es de $75. El Congreso aprobó la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos y reservó $14,200 millones para financiar la ACP.
Hasta el miércoles, se habían inscrito 181,867 hogares en Colorado.
Los funcionarios estatales estiman que 800,000 son elegibles, lo que significa que el 23% se ha inscrito.
Evan Maxwell, director ejecutivo y fundador de EducationSuperHighway, dijo que su empresa comenzó en 2013 con la misión de conectar las escuelas K-12 de Estados Unidos a una Internet decente. Esa tarea, dijo, está más o menos cumplida, con el 99.7% de las escuelas atendidas. Desde entonces, la compañía ha recurrido a aumentar la conciencia y la adopción de ACP para ayudar a los estados a encontrar aquellos hogares elegibles que realmente podrían usar Internet más rápido.
“Solo el 31% de los hogares a nivel nacional y el 23% de los hogares en Colorado se han inscrito en el programa”, dijo Maxwell. “El objetivo de esta campaña es llevar a los hogares elegibles a un sitio web móvil llamado GetACP.org/Colorado. … Es un lugar donde la gente va desde la sopa hasta las nueces para comenzar el proceso”.
En el sitio, los usuarios pueden averiguar rápidamente si son elegibles, reunir su documentación, ver si hay planes locales de Internet que sean gratuitos para ellos y encontrar la forma más fácil de solicitarlos. La mayoría de los usuarios primero deben obtener la aprobación del gobierno federal en asequibleconnectivity. gov y luego informar a su proveedor de Internet.
Pero si los usuarios potenciales todavía están confundidos, ahí es donde entran las 71 organizaciones locales. Entre ellas se incluyen la Biblioteca Pública de Alamosa, la ciudad de Greeley, el proveedor de telecomunicaciones DISH Wireless y Ute Mountain Communication Enterprise. LearnACP de EducationSuperHighway los capacita sobre cómo trabajar con los usuarios en persona para inscribirse en ACP.
“Si podemos llevar a Colorado a las tasas de adopción de mejores prácticas nacionales del 61%, significa que 309 000 hogares más en Colorado tendrán acceso a Internet”, dijo Maxwell.
