La Prensa de Colorado 
La 30.ª Caminata Anual del Valor es una fuente de sanación y resiliencia para los participantes.
Cada abril, cientos de personas se reúnen en el Centro de Gobierno del Condado de Jefferson y caminan hacia el pequeño jardín en el lado sur del complejo.
A lo largo de la pasarela, entre las flores y los árboles, están los nombres de las personas que la comunidad ha perdido a causa del crimen.
Muchos de sus familiares y amigos hacen la Caminata del Valor anualmente como un recordatorio de que no están solos y que sus seres queridos no son olvidados.
El 29 de abril, cientos de personas afectadas por el crimen (sobrevivientes, familiares y amigos de las víctimas y sus comunidades) se reunieron para la 30.ª Caminata Anual del Valor.
Las organizaciones locales de defensa de las víctimas organizan el evento del condado de Jefferson, que siempre coincide con la Semana Nacional de los Derechos de las Víctimas del Crimen.
Vista Exline, el director ejecutivo jubilado de Victim Outreach Incorporated, ayudó a iniciar el evento, recordando cómo fue inicialmente en Crown Hill Park.
Pero no había forma de reconocer que el evento había ocurrido, no había señales ni marcadores que indicaran quién había estado allí o por qué.
Exline esperaba comenzar un jardín para honrar a las personas afectadas por el crimen, y pronto descubrió que el condado tenía planes similares.
Entonces, con el tiempo, Courage Garden se convirtió en el epicentro de la Courage Walk anual, dijo, enfatizando cómo se ha convertido en un importante monumento conmemorativo.
El Courage Walk en sí ha adquirido un significado similar, describió Exline, y dijo que ayuda a recordar a los participantes “la resiliencia del espíritu humano” y que hay otras personas que comparten sus experiencias.
Después de 30 años, Exline dijo que aprendió muchos de los nombres en el jardín y sus historias y quería asegurarse de que sus seres queridos “no los hemos olvidado”.
Cabe destacar que al menos 200 participantes caminaron este año, que según los organizadores fue la mayor multitud en varios años.
Algunos caminaron para honrar a personas específicas, como la familia del oficial de policía de Arvada Dillon Vakoff, quienes usaron camisetas en su honor.
Sin embargo, muchos otros eran voluntarios locales y empleados del gobierno que estaban allí para brindar apoyo general.
Entre estos últimos estaban Debbie Zwit de Golden y su esposo, que son voluntarios en Courage Garden.
Comenzaron hace tres años, ayudando con la siembra y el mantenimiento durante todo el año. A través de su voluntariado, se enteraron de la Marcha del Valor y decidieron participar por primera vez.
“Descubrí que era un lugar hermoso incluso antes de ser voluntario”, dijo Zwit sobre Courage Garden, animando a cualquiera que esté interesado a ser voluntario. “…Me da paz y consuelo poder ayudar.”
Mark Hartmeister, también del área de Golden, asistió a su primera Caminata del Valor el año pasado para apoyar a sus amigos, cuya hija fue asesinada.
Volvió con sus amigos este año y dijo que el evento crea conciencia para personas como él que tal vez no sepan qué es Courage Garden o a quién honra.
“Cualquier cosa que genere conciencia es algo bueno”, dijo. “Espero que sigan así”.
Mientras Jeffco organice un Courage Walk, Gail Barron y su familia estarán allí.
Barron y sus dos hijos vestían camisetas en honor a su primo Angel Delgado, quien fue asesinado en 2005. Los miembros de su familia visitan Courage Garden cada vez que están en el juzgado, explicó Barron, y han asistido a cada Courage Walk desde que la perdieron.
En ese tiempo, han llegado a conocer a las otras familias que frecuentan el evento y comparten sus experiencias entre ellos.
También se ha convertido en una oportunidad para que la próxima generación de la familia de Delgado, como los hijos de Barron que tienen 1 y 7 años, aprendan sobre ella.
“Es una forma de mantener viva su memoria… (y) hablar de ella libremente”, dijo Barron, refiriéndose a sus hijos. “… Nuestra familia está agradecida de que esta (Caminata del valor) continúe”.
