La Prensa de Colorado La ciudad de Denver ya no puede obligar a las personas sin hogar a mudarse de situaciones de vida al aire libre durante temperaturas gélidas de 32 grados al menos por el momento.
El Concejo Municipal de Denver aprobó el lunes por estrecho margen una ordenanza para prohibir las redadas en campamentos de personas sin hogar cuando las temperaturas caen por debajo de los 32 grados.
Cabe destacar que la votación de 7 a 6 a favor de la ordenanza propuesta fue la votación más reñida en seis meses de acción por parte del nuevo Concejo Municipal de la ciudad de Denver.
Pero el alcalde Mike Johnston, que no está de acuerdo con la ordenanza, puede vetarla. Por otro lado, si lo hace, el consejo puede anular el veto con dos tercios de los votos.
La ordenanza tiene como objetivo evitar que las redadas de la ciudad molesten a las personas sin hogar mientras intentan mantenerse calientes en los refugios actuales, como tiendas de campaña, cuando las temperaturas pueden representar una amenaza, según la patrocinadora principal de la ordenanza, la concejal general Sarah Parady.
Las redadas de campamentos consisten en sacar a personas sin hogar de un área congregada de tiendas de campaña como parte de la prohibición de acampar en la ciudad. Los barridos normalmente ocurren al amanecer y duran un promedio de cuatro horas, esto según funcionarios de la ciudad.
Parady describió el traslado de personas sin hogar en temperaturas gélidas como “inhumano” e “increíblemente dañino para las personas que ya están luchando contra tanto daño y negligencia social”, dijo durante la reunión del lunes. “Al final del día, mover la tienda de campaña de alguien cuando hace mucho frío es cruel”.
La ordenanza obstaculiza un barrido si el Servicio Meteorológico Nacional informa temperaturas inferiores a 32 grados dentro de las 48 horas posteriores al barrido planificado.
Cabe recalcar que los residentes de los campamentos normalmente reciben avisos de barrido con siete días de antelación.
Si se retrasa un barrido del campamento, se le daría otro aviso de siete días al campamento, según un portavoz del Departamento de Seguridad Pública.
Los expertos en salud proporcionaron al consejo investigaciones y análisis que respaldan la ordenanza. Los riesgos incluyen congelación y grandes facturas hospitalarias si las personas se ven obligadas a moverse durante un clima frío, según una presentación realizada por funcionarios de salud hace más de dos meses.
La ordenanza podría afectar los esfuerzos de Johnston para las personas sin hogar.
La estrategia del alcalde es cerrar los campamentos de personas sin hogar y al mismo tiempo proporcionar viviendas temporales. Su nueva administración cerró 10 campamentos bajo esa estrategia y alojó a 1,135 personas sin hogar en el proceso antes de que terminara 2023.
El esfuerzo le costó a la ciudad 45 millones de dólares y planea gastar 50 millones de dólares en 2024 para hacer lo mismo.
Se espera que Johnston decida si veta la medida o sugiere cambios en los próximos días, según un portavoz de la ciudad.
“La primera prioridad del alcalde Johnston es mantener seguros y saludables a los habitantes de Denver. Sabemos que las temperaturas frías representan un grave peligro para las personas que viven al aire libre, y esta propuesta limitará las acciones que la ciudad puede tomar para mantener a las personas seguras”.
Seis miembros del consejo votaron en contra: Darrell Watson, Amanda Sawyer, Diana Romero Campbell, Flor Alvidrez, Chris Hinds y Kevin Flynn.
“Creo que a todos nos preocupa el impacto perjudicial de las personas que viven en campamentos”, dijo Watson a The Denver Gazette. “Mi objetivo principal para reducir la congelación y reducir los impactos en las comunidades que viven en campamentos es encontrarles refugio y trasladarlos al interior”.
Algunos de los que votaron en contra citaron las dificultades que enfrentaría el Departamento de Salud y Seguridad Pública al limitar el traslado de personas sin hogar en un clima helado. Algunos dijeron que es más inhumano dejar a la gente afuera en tiendas de campaña, donde son más susceptibles.
Los miembros del consejo que aprobaron la ordenanza dijeron que no pretende alterar el objetivo de que la gente se quede adentro o cambiar la prohibición existente de acampar, sino más bien evitar los riesgos que causa el clima frío al trasladar las pertenencias más valiosas de las personas.
“No permite que la gente siga acampando en Denver”, dijo la concejal del Distrito 1, Amanda Sandoval.
Los partidarios de la ordenanza se congregaron afuera del edificio antes de la reunión del consejo del lunes.
La ordenanza, dijeron los defensores, lleva años preparándose.
“Sabíamos que no se aprobaría en el consejo municipal anterior”, dijo a The Denver Gazette Amy Beck, una defensora de las personas sin hogar. “Por eso esperamos hasta que este ayuntamiento se reuniera porque ahora tiene una oportunidad”.
“Tenemos personas que reconocen lo cruel e inhumano que es barrer a la gente en temperaturas gélidas”, añadió Beck. “Creo que la ciudad aún puede barrer los campamentos con los días restantes que estén por encima del punto de congelación”.
