La Prensa de Colorado 
Un día después de que una mujer de Florissant fuera arrestada por supuestamente vender a una joven de 16 años para tener sexo en un casino local, la administración del casino le da crédito a un empleado por darse cuenta y denunciar el delito a la seguridad y a la policía.
Según la declaración de causa probable del Departamento de Policía del Condado de St. Louis, los investigadores se enteraron el 23 de febrero de que un joven de 16 años fue víctima de tráfico sexual en el Casino River City.
Dos mujeres, Angel Henderson de Florissant y Mack Mitchell, reclutaron, albergaron y transportaron a la víctima con el fin de realizar actuaciones sexuales para hombres en el casino. Los documentos judiciales afirman: “Se prevé que la investigación en curso revelará más víctimas menores”.
La Fiscalía del Condado de St. Louis acusó a Henderson y Mitchell de tráfico sexual en segundo grado de un niño menor de 18 años. Las fianzas para ambos se fijaron en 300.000 dólares, sólo en efectivo. Henderson debe comparecer ante el tribunal el 4 de marzo para una audiencia de reducción de fianza. Mientras tanto, Mitchell sigue prófugo.
El miércoles, el casino respondió a FOX 2, diciendo que el personal se somete a un “… curso extenso de capacitación sobre trata de personas, que describe la prevalencia del problema y enseña a nuestros empleados los signos y síntomas a los que deben prestar atención…”.
El casino agregó: “Fue uno de los miembros de nuestro equipo de primera línea quien llamó la atención sobre este asunto a nuestro equipo de seguridad y, en última instancia, a la policía local…”.
Tanto las fuerzas del orden como los defensores de los sobrevivientes dicen que los traficantes comienzan a reclutar niños en línea. Se están formando asociaciones para combatirlo.
Los departamentos de policía, como el condado de St. Louis, están donando espacios en sus departamentos a un grupo local llamado Crisis Aid International. Es un esfuerzo no sólo para brindar mayor consuelo a las víctimas y sus familias, sino también para ayudar a descubrir crímenes adicionales y al mismo tiempo prevenir otros.
Los espacios se encuentran en departamentos de policía como St. Ann, la Oficina del Sheriff del condado de Jefferson y en la sede de la policía del condado de St. Charles, donde entrevistamos a Lauren Peffley, defensora de Crisis Aid.
“Queremos que sepa que si esto está sucediendo, no está solo”, dijo. “Hay recursos y usted merece justicia para su familia y apoyo para todos sus miembros”.
Peffley trabaja con los sobrevivientes durante todo el proceso judicial. Hay ocasiones en las que incluso aprenden cosas cuando trabajan con las familias en materia de prevención.
“A veces comenzamos a trabajar con un niño que está en alto riesgo y pensamos que no se ha cometido ningún delito y luego resulta que, en realidad, ha sido víctima”, dijo.
“Si no estás seguro de si algo le ha sucedido a tu hijo y quieres estar al tanto de esa prevención y seguridad en Internet en el hogar, realizo muchos de nuestros programas educativos; la asociación contra la explotación de nuestros niños”.
Sargento retirado del condado de St. Louis. Adam Kavanaugh es el enlace policial de Crisis Aid. Recomienda no esperar a tener esa conversación difícil con su hijo.
“¿Cuándo empiezas a hablar con ellos?” él dijo. “Empiezas a hablar con ellos antes de entregarles el dispositivo”.
