La Prensa de Colorado 
Es una actualización dramática en un estado donde no se requiere que los directores de funerarias se hayan graduado de la escuela secundaria.
Si se aprueba el proyecto de ley, una licencia requeriría una verificación de antecedentes, un título en ciencias mortuorias, la aprobación de un examen nacional y un aprendizaje.
Después de que se encontraron casi 200 cuerpos apilados y pudriéndose en una funeraria de Colorado, los legisladores propusieron proyectos de ley para reformar las raídas regulaciones de las funerarias del estado, que no lograron evitar una serie de casos espantosos, desde la venta de partes del cuerpo hasta cenizas falsas.
Los casos han destrozado a cientos de familias. Muchos descubrieron que los restos de sus seres queridos no estaban en las cenizas que esparcieron ceremonialmente o mantuvieron firmes durante años, sino que se estaban pudriendo en un edificio o, en un caso, en la parte trasera de un coche fúnebre.
Su devastación empujó a los legisladores estatales a presentar el lunes un proyecto de ley bipartidista que implementaría los primeros requisitos de licencia de Colorado para convertirse en director de una funeraria, alineando las reglas de licencia con las de todos los demás estados e incluso superando a la mayoría.
El proyecto de ley también establece requisitos para otros trabajos de la industria, incluidos embalsamadores y cremacionistas.
“Demasiadas familias de Colorado han tenido que enfrentar la espantosa e inaceptable realidad de que los restos de sus seres queridos habían sido maltratados, perdidos, mal cuidados, vendidos y completamente irrespetados”, dijo el senador demócrata Dylan Roberts, uno de los patrocinadores del proyecto de ley, en una conferencia de prensa.
“Las cosas han llegado a un punto de ruptura”, dijo.
Es una actualización dramática en un estado donde no se requiere que los directores de funerarias se hayan graduado de la escuela secundaria. Si se aprueba el proyecto de ley, una licencia requeriría una verificación de antecedentes, un título en ciencias mortuorias, la aprobación de un examen nacional y un aprendizaje.
En febrero, pocos meses después de que se encontraran 190 cadáveres en una funeraria infestada de insectos a dos horas al sur de Denver, se encontró otro cuerpo en un caso separado: el de Christina Rosales.
El cuerpo de Rosales fue encontrado en un coche fúnebre, cubierto con mantas, y sólo fue descubierto porque el dueño de la funeraria en los suburbios de Denver estaba siendo desalojado. Rosales había fallecido a los 63 años a causa de la enfermedad de Alzheimer y su esposo, George Rosales, había elegido la funeraria porque eran amigos del operador.
Cuando George Rosales se enteró de que el cuerpo de su difunta esposa había sido abandonado en la camilla de un coche fúnebre y que le habían entregado las cenizas de otra persona, trató de mantenerse fuerte por sus dos hijos adultos.
En privado, dijo el lunes con los ojos llorosos, “he llorado muchas veces por ella”.
“Después de 18 meses pensé que esto había terminado, pero todo empezó de nuevo”, dijo después de hablar en la conferencia de prensa a favor del proyecto de ley. “Probablemente no me habría enterado del cuerpo de mi esposa si no lo hubieran desalojado”.
Un segundo proyecto de ley que se presentará en Colorado requerirá inspecciones de rutina por parte de los reguladores, incluso después de que caduque el registro de una funeraria, lo que ocurrió con la funeraria que había contratado George Rosales. Actualmente, Colorado está muy por detrás del resto de estados, muchos de los cuales realizan inspecciones de rutina anualmente o cada pocos años.
“Actualmente tenemos licencias para peluqueros. Actualmente inspeccionamos restaurantes. Necesitamos hacer algo similar, o ciertamente más, para las funerarias”, dijo el representante republicano Matt Soper, uno de los patrocinadores del proyecto de ley.
Cuando el FBI le dijo a Shelia Canfield-Jones que los restos de su hija habían sido encontrados entre los casi 200 en una instalación de Colorado, ella se sentó con los funcionarios agarrando la urna con incredulidad. La madre se negó a desprenderse de lo que pensó que eran las cenizas de su hija durante cuatro años.
Canfield-Jones recordó que un funcionario finalmente sacó las cenizas de la urna y repitió: “No es tu hija”.
“Tenía que seguir contándonos una y otra vez”, dijo en una entrevista con los ojos llenos de lágrimas. “Fue horrible”.
Canfield-Jones tiene pesadillas sobre el cuerpo en descomposición de su hija.
Los 190 cadáveres fueron descubiertos el año pasado en un edificio en Penrose, y los propietarios han sido arrestados y enfrentan cientos de cargos, incluido abuso de un cadáver. El forense local había alertado ya en 2020, tres años antes de que se descubrieran los cadáveres.
Joe Walsh, presidente de la Asociación de Directores de Funerarias de Colorado, dijo que el grupo está a favor de la legislación, aunque advirtió que no se debe creer que estas reglas podrían prevenir todos los contratiempos futuros.
“Sí, obtuvimos la licencia, pero desafortunadamente eso no significa que vaya a ser perfecto”, dijo Walsh. Aún así, dijo, es un paso importante para mostrar a los residentes de Colorado que pueden confiar en la industria y evitar la mayor cantidad posible de malos actores.
Para renovar una licencia, los directores de funerarias tendrían que volver a tomar clases cortas sobre la ley aplicable, la ética y los requisitos de salud pública.
“Existe un entendimiento general de que las cosas deben cambiar”, dijo Patty Salazar, directora ejecutiva de la agencia estatal que supervisa las funerarias. “Colorado necesita y lo hará mejor al aprobar esta legislación”.
