La Prensa de Colorado 
El CDOT dice que añadiría características de seguridad para peatones. Pero los defensores argumentan que el ancho de la carretera es el problema fundamental.
El Departamento de Transporte de Colorado quiere ampliar más de dos millas de South Federal Boulevard para hacer espacio para carriles para autobuses. Los líderes del proyecto dicen que se necesitará espacio adicional para preservar dos carriles para vehículos en cada dirección en un tramo muy transitado de Federal. Reducir la carretera a un solo carril haría que demasiados conductores se desplacen por calles laterales, dicen.
“Hay lugares donde la calma del tráfico a través de dietas de carreteras y otras formas es la mejor opción”, dijo la directora ejecutiva del CDOT, Shoshana Lew, y agregó: “Pero esa no es siempre la respuesta”.
Pero algunos usuarios de autobús, defensores y al menos un miembro del Ayuntamiento de Denver temen que los cambios hagan que Federal Boulevard sea aún más peligroso de lo que ya es.
Los nuevos carriles para autobuses son una parte clave de una línea de tránsito rápido de autobuses planificada a lo largo de casi 18 millas de Federal. El CDOT aceleró el proyecto, que ha estimado en 300 millones de dólares, después de revisar su agenda de transporte para cumplir con los mandatos estatales de reducir las emisiones climáticas. Se han planificado varias líneas de tránsito rápido de autobuses en las calles arteriales de todo el área metropolitana de Denver que, al igual que Federal, también funcionan como autopistas estatales.
A diferencia de los autobuses locales, las rutas rápidas, conocidas como líneas BRT, generalmente están diseñadas para la velocidad y la comodidad. Por lo general, se detienen en estaciones con muchas comodidades que están más espaciadas, los autobuses tienen prioridad en las intersecciones y los pasajeros pueden abordar por cualquiera de las puertas del vehículo. En algunos casos, los autobuses también tienen sus propios carriles. Los carriles para autobuses suelen ser la parte más controvertida de un proyecto de BRT porque tienen el mayor potencial de alterar el statu quo en carreteras transitadas y peligrosas.
Pero los defensores del clima y la seguridad vial dicen que la interrupción es una característica bienvenida de los proyectos de BRT, no un defecto.
El sistema de transporte dominado por los automóviles del estado tiene a Colorado en camino de no alcanzar los próximos objetivos climáticos y los funcionarios de Denver han luchado para controlar el aumento de muertes por accidentes de tránsito en la última década. El plan preferido de CDOT para Federal, si puede encontrar el dinero para ello, dividiría la diferencia entre una dieta vial que seguramente haría enojar a los automovilistas y una expansión total de la carretera.
Según un plan en desarrollo que los funcionarios de CDOT enfatizaron que aún no es definitivo, la agencia convertiría uno de los tres carriles para vehículos en dirección sur entre las avenidas Alameda y Jewell en un carril para autobuses.
CDOT usaría principalmente el derecho de paso existente para ampliar la carretera lo suficiente como para acomodar un nuevo carril para autobuses en dirección norte en aproximadamente la misma longitud. La carretera se ensancharía entre las avenidas Evans y Jewell para carriles para autobuses en cada dirección.
Ese diseño es similar a la recomendación que surgió de un estudio de BRT federal dirigido por la ciudad en 2022. A los pasajeros de autobús les preocupa que una Federal más amplia sea más peligrosa.
