La Prensa de Colorado Redacción/La Prensa de Colorado
El día de los Presidentes se celebra el nacimiento de George Washington, quien llegó al mundo el 22 de febrero de 1732.
El Nacimiento de George Washington
El Día de los Presidentes es un feriado nacional en honor al nacimiento del primer presidente del país, George Washington. El prócer nació el 11 de febrero de 1731 cuando se utilizaba el calendario Juliano pero cuando en 1752, las Colonias adoptaron el calendario Gregoriano, la fecha se trasladó al 22 de febrero de 1732.
En 1880, el Congreso adoptó como feriado para las oficinas federales en el Distrito de Columbia el Día de George Washington, en memoria de su nacimiento. Años más tarde, en 1885, el feriado fue extendido a todas las reparticiones en todo el país.
El día se celebraba en su fecha de nacimiento, el 22 de febrero, pero en 1971 se adoptó al tercer lunes de febrero y comenzó a llamarse Día de los Presidentes.
En Virginia, estado donde nació Washington, se celebra la fecha como Día de George Washington.
Las oficinas federales están cerradas, no se reparte el correo y las escuelas no dan clases. Es un día que desde los ochentas, los negocios realizan ofertas, especialmente las concesionarias de automóviles. Los ciudadanos estadounidenses del siglo XIX celebraron el 22 de febrero como feriado. Por lo menos, doce estados celebran oficialmente el “Cumpleaños de Washington y Lincoln” el tercer lunes de febrero; otros doce estados lo llaman “Día de los Presidentes”. En 1971, el Congreso trasladó al lunes el cumpleaños de Washington y varios feriados más y para crear fines de semana prolongados.
Aunque Washington y Lincoln son respetados de igual forma, el feriado federal oficial sigue siendo el Cumpleaños de Washington. El primer presidente también es homenajeado con muchas estatuas en todo el país y con el Monumento a Washington, que tiene una altura de 555 pies (169 metros) y se encuentra en la capital del país, Washington. En el monte Rushmore, en Dakota del Sur, se encuentran los retratos de Washington y Lincoln esculpidos en piedra, junto a las imágenes de los presidentes Thomas Jefferson y Theodore Roosevelt.
El feriado también es un tributo al general que creó la primera insignia militar del mérito para los soldados rasos. Retomada el día del bicentenario del nacimiento de Washington en 1932, la medalla del Corazón Púrpura (que lleva la imagen de Washington) se otorga a los soldados heridos en combate. Al igual que el Día de la Recordación y el Día de los Veteranos, el Cumpleaños de Washington brinda otra oportunidad para que Estados Unidos rinda homenaje a sus veteranos.
