La Prensa de Colorado Redacción/La Prensa de Colorado
Decenas de jóvenes latinos y nativo americanos de los estados del suroeste del país, junto con dirigentes políticos y comunitarios locales, se reunieron recientemente en Denver para informarse sobre la historia y la cultura de las comunidades asociadas con el río Colorado y para promover acciones para proteger el futuro de ese río, hoy seriamente amenazado.El encuentro culminó el pasado sábado 25 de julio con una celebración en el Parque Sunken Garden de Denver (Speer y la Avenida 8) para
recordar el 94º aniversario del cambio de nombre del río mencionado, que hasta 1921 se llamaba “Grand” y a partir de ese año se lo conoce como “Colorado”.
El río Colorado nace en el Parque Nacional Rocky Mountain y recorre 1.450 millas (2.320 kilómetros) hasta desembocar en el Golfo de California.
En ese trayecto provee agua a siete estados en Estados Unidos y a dos estados mexicanos. De hecho, este río suministra el 15 por ciento del total de agua que Estados Unidos dedicada a la agricultura y el 13 por ciento del agua destinada a la ganadería.
Además, un reciente estudio de la Universidad Estatal de Arizona (presentado en el encuentro de Nuestro Río) revela que el río Colorado provee de agua a una zona donde trabajan 16 millones de personas que reciben en total 800 mil millones de ingresos en salarios y que genera 1,4 billones de dólares para la economía del país.
“Desde hace años que todo el sistema del río Colorado tiene problemas debido a mala administración, porque es más el agua que se saca del río que el agua que ese río tiene”, dijo Nita Gonzales, presidente de la Escuela Tlatelolco en Denver y directora de la organización Nuestro Río en Denver, durante una ceremonia esta mañana en uno de los tributarios del río Colorado que atraviesa Denver.
“Proteger el río Colorado es honrar una parte de nuestra rica herencia cultural como latinos.
Unos 40 millones de personas dependen de este río para acceder a agua potable.
Debemos administrarlo bien y trabajar juntos para sostener este precioso recurso”, agregó.
A la vez que los dirigentes intensificaron sus gestiones, se realizó del 23 al 25 de julio el llamado Encuentro de Líderes Juveniles de Nuestro Río,
que ofreció a los participantes la oportunidad de asistir a talleres en la Universidad Estatal Metropolitana de Denver para informarse sobre la ecología de la cuenca del río Colorado, la historia y la cultura de las comunidades que vivieron y viven cerca de ese río, y las actuales gestiones para protegerlo.
La meta, según la información provista, fue “respaldar al creciente número de latinos y nativos americanos que reconocen que el sistema del río Colorado no está limitada por los límites estatales sino que está unida por historia, cultura y tributarios”.
La movilización fue parte de una campaña que comenzó en 2011 para “educar a funcionarios públicos y a los jóvenes sobre las muchas maneras en que los latinos están conectados con el río Colorado”.
A pesar de los problemas (un reporte del Departamento del Interior de Estados Unidos publicado en 2012 afirma que el río Colorado hasta podría desaparecer en 50 años), no todas fueron noticias negativas.
Durante el encuentro, por ejemplo, se celebró la adopción de medidas de conservación de agua en varias ciudades (incluyendo Denver) y de la implementación del Plan de Agua de Colorado, que busca controlar el uso del agua del mencionado río.
Además, en 2013 el gobernador John Hickenlooper creó el Concejo de Conservación de Agua en Colorado (CWCB, en inglés) para coordinar “los distintos y variados esfuerzos de uso de agua del estado”.
El concejo presentó un reporte parcial sobre medidas de conservación del agua en diciembre de 2014 y se espera un reporte final este año.
“Todos en su cuenca debemos comprometernos a trabajar en conjunto para resolver los desafíos que enfrenta este río”, afirmó Gonzales.
