Mary Flores 
“La Prensa de Colorado viajó
a Texas para experimentar
cómo fabrican a la Tundra
y Tacoma”
Sumergirse en el mundo fascinante de la Planta Toyota en San Antonio, Texas, lugar donde literalmente le dan vida a las camionetas Tundra y Tacoma, fue conocer parte de su historia, esencia y de la importancia que representó invertir en esta ciudad en 2003, como su nueva filial Toyota Motor Manufacturing Texas, en donde las instalaciones de esta planta abarcan dos mil acres de terreno, en el cual alojan a 21
proveedores, quienes han invertido conjuntamente 300 millones de dólares y de lo importante que representa esta factoría en la vida laboral, ya que emplea a 4 mil trabajadores y representa una inversión de 1.6 millones de dólares.
La Prensa de Colorado fue el único medio hispano en hacer este tour con dicha compañía, que sin duda alguna es de gran ayuda haber hecho este viaje y en exclusiva recoger evidencia del trabajo, para seguir escribiendo los artículos sobre los vehículos Toyota, porque no sólo ahora pudimos sentir la emoción de lo que representa manejarlos ¡sino también de cómo los manufacturan!
El lado turístico
La odisea empezó desde la llegada al aeropuerto y la transportación al hotel. De conocer la ciudad histórica de San
Antonio, de no perder la oportunidad de dar un paseo por el centro de San Antonio, de conocer el famoso RiverWalk –el mismo que fue parte escenario de la película de Selena-, de este parque/río que está abierto al público durante los 365 días al año, lugar que brinda al visitante todas las comodidades y servicios, como sus atracciones mismas.
Este río, al cual muchos de los turistas lo ha descrito como “La Venecia de América”, es el lugar perfecto para la familia, para las parejas e incluso para aquellos que suelen inspirarse del arte y aquí puedan dejar escapar sus emociones y creatividad; de disfrutar deliciosas comidas al lado del RiverWalk, de su recorrido con los relatos de los guías turísticos, de perderse al unísono de los sonidos, paisajes y sabores de los nativos de América, de reencontrarse con el México antingüo, el salvaje oeste, con la perfecta sintonía del ajetreo de una ciudad moderna… es simplemente San Antonio, la ciudad donde Toyota confío para emprender su vida laboral, su creatividad e hiciera el sueño realidad de millones de conductores amantes a las camionetas Tundra y Tacoma.
Más que un espacio
El viaje fue como cambiar de velocidades, apretar el aselador y tomar el volante para encaminarnos al lugar de la Planta Toyota y ya no sólo imaginarnos cómo dan vida –literalmente- a dos de sus magnas obras, sino ver de cerca en qué consiste un día de trabajo y pisar fuerte en los terrenos donde las camionetas Tundra y Tacoma van dejando su propia huella.
De acuerdo a los recabado por La Prensa de Colorado, fue conocer que en esta hasta planta y hasta la fecha, únicamente se usa el 30% de los 2 mil acres, por lo que hay suficiente espacio para la expansión. Y, en este espacio usado, incluye la parte que usan y rentan los proveedores que fabrican la mayoría de las partes para las camionetas. Es decir, alrededor de 23 fabricantes de partes de primera calidad están surtiendo a la manufacturación día con día, lo que conlleva también emplear a 3 mil trabajadores.
“Toyota no solamente ensambla las camionetas, sino también desarrolla algo muy inteligente. Desarrolló un plan de
negocios para atraer a los proveedores que fabrican las partes para estas camionetas; esto con la finalidad de acelerar la producción de dichas camionetas y que el tiempo de producción sea menos y haya, por su puesto, más producción”, sobresalió durante el tour.
Ahí fue que conocimos a una empresaria llamada Rosa, mexicana proveniente de El Paso, Texas. A ella Toyota le propuso un plan de negocio para que iniciara con su propia compañía y produjera las colchonetas para las camionetas. Ahora, ya casi dos años después, todo ha sido un éxito para todos.
“Toyota no solamente ensambla las camionetas, sino también desarrolla algo muy inteligente. Desarrolló un plan de negocios para atraer a los proveedores que fabrican las partes para estas camionetas; esto con la finalidad de acelerar la producción de dichas camionetas y que el tiempo de producción sea menos y haya, por su puesto, más producción”, sobresalió durante el tour.
Ahí fue que conocimos a una empresaria llamada Rosa, mexicana proveniente de El Paso, Texas. A ella Toyota le propuso un plan de negocio para que iniciara con su propia compañía y produjera las colchonetas para las camionetas. Ahora, ya casi dos años después, todo ha sido un éxito para todos.
En tan sólo 105 segundos…
Fue increíble recorrer cada espacio de esta planta automotriz e irnos enterarnos de cada detalle, que a la postre, representa mayor respeto al momento de manejar una camioneta de esta naturaleza, y todo esto se dio gracias al tour de esta planta Toyota Motor Manufacturing Texas (TMMTX), la cual es una filial de Toyota, en donde sólo producen las camionetas Pick-up Tundra y las camionetas Tacoma. Esta planta abrió sus puertas en noviembre del 2006, en donde se ventiló que en cada 105 segundos salía lista una camioneta de la línea de producción, pero los logros han mejorado y en la actualidad el tiempo se ha reducido hasta los 60 segundos. El tiempo de producción de una camioneta en general, dijeron, es de 35 horas.
Trascendió que originalmente el tiempo de duración de una camioneta Tacoma en la planta era de un
promedio de 10 días desde que la manufacturera recibe la orden y eso se ha reducido a un promedio de 6 días; mientras que el promedio para la Tundra es de 20 días. El proceso completo desde que el ‘dealer’ procesa la orden a la fábrica y finalmente sale para su comprador, es no más de 40 días.
Además, es importante destacar que este tipo de camionetas no solamente están disponibles para el mercador consumidor de los Estados Unidos, sino también se está exportando a 18 diferentes países.
La entrevista
Mario Alberto Lozoya, Director de Relaciones Gubernamentales en Toyota, compartió tiempo con los medios invitados, entre ellos La Prensa de Colorado, quien brindó importante información, estadísticas y destacó el trabajo con la estrategia de ayudar a las empresas a utilizar los recursos disponibles, de una manera efectiva y no limitado a: Ciudadanía corporativa. Desarrollo económico. Desarrollo Laboral. Educación. Filantropía Efectiva. Participación de la comunidad. Estrategia de Negocios Hispanos.
Dijo también que algo muy importante es el poder mejorar la calidad de vida de estas camionetas y que se sienten muy orgullosos de poder proveer calidad en producción. “También la de proveer un buen ambiente de trabajo de primera calidad, ya que nosotros si nos preocupamos por los empleados, son tomados en cuenta para decisiones y cambios que puedan mejorar la producción y calidad de las camionetas”, agregó.
Algo que también destacó es que como parte del buen ambiente de trabajo y como cuidado de los empleados, en los interiores de la planta hay
máquinas que contienen snacks y bebidas y es para el consumo de los empleados, todos tienen acceso a esto como parte de un ambiente de calidad. Cabe destacar, que en la compañía automotriz cuentan con un centro médico para atención de los trabajadores, si se sienten mal no tienen que ser transportados a otro lado, ahí mismo se les provee el cuidado médico necesario.
Debido a la gran demanda de camionetas, la planta actualmente produce camionetas con turnos alternativos de lunes a viernes y las primeras 8 horas del sábado y el resto del día sábado está cerrada y el domingo también. Los turnos son alternativos semanalmente.
Debido a esta gran demanda fue que se estudió la idea de incrementar la producción. Las ventas de camionetas Tacoma aumentaron alrededor del 31 por ciento en junio en comparación con junio de 2014, según los datos que Toyota. Para la Tundra, las ventas aumentaron en casi un 11 por ciento. A nivel de toda la compañía, las ventas subieron un 4,1%.
De aprendizaje…
Durante el par de días en San Antonio, varios carros y SUV’S Toyota estuvieron a disposición de los visitantes al tour para manejarlos en ese tiempo. El lunes, ya para hacer el recorrido en la Manufacturera -que está a 25 minutos del hotel-, cada uno tuvo a disposición el vehículo que quisiera manejar.
Sin duda este viaje fue de mucho aprendizaje, aunque no se alcanzó a ver el total de la producción, fue muy positivo todo, una gran experiencia el ver los gigantescos robots moviendo de un lado a otro las diferentes partes de las camionetas y constatar el trabajo de las personas que trabajan a la par de los robots mismos ensamblando.
El constatar de repente apreciar cómo una línea transportaba el chasis de la camioneta, otra parte era dirigida a la cabina, de las puertas y cómo las piezas iban siendo colocadas, hasta impactarnos con el final de la obra total, apreciar la camioneta prácticamente lista, completamente ensamblada para ser llevada a la línea final, de la línea donde son examinadas y darles el punto bueno de salida.
En este viaje nos surtieron de información educativa sobre su trabajo, del recorrido mismo sobre la planta, hasta
llegar el momento de vestirnos con overoles blancos –emulando a las figuras clásicas de la película Ghostbusters-, para poder explorar el taller de pintura. De seguir de cerca y con mucho cuidado el cómo respetar las líneas de la pintura, que se requería de mucha habilidad, paciencia y destreza, como sólo lo saben hacer los hombres y mujeres empleados por Toyota en esta planta, que bien son artesanos altamente calificados.
Terminó el recorrido. Algunos colegas periodistas se fueron directamente de la planta al aeropuerto y algunos, como La Prensa de Colorado, regresamos al hotel para esperar y descansar un par de horas para después partir rumbo a Denver, Colorado.
… Pero sin duda, fue una gran experiencia.
