González-Flores De manera oficial la Administración Federal de Autopistas –FHWA, por sus siglas en inglés- anunció la aprobación de los planes del Departamento de Transporte de Colorado –CDOT, por sus siglas- para la reconstrucción de la Interestatal 70 que atraviesa la parte central deDenver y con ello concluir 14 años de comunicación y un proceso de participación de la comunidad, la cual ha sido considerada sin precedentes.
De acuerdo a información oficial proporcionada a La Prensa de Colorado, se mencionó que en el Registro de Decisiones –ROD, por sus siglas-, los funcionarios del transporte federal describieron lo que se construirá, cómo se financiara y qué medidas para comunidad y ambientales se deben implementar, respectivamente.
Cabe destacar, que con su aprobación concluye el proceso de la Ley de Protección Ambiental Nacional requerida por el gobierno federal y permite que CDOT proceda con el Proyecto de la Central 70.
Así que, ante este anuncio, se cita que la construcción comenzara en el 2018. Debido a su importancia, Denver ha realizado gestiones ante CDOT con respecto a dos temas importantes: hacer todo lo posible para reducir los impactos de la reconstrucción del obsoleto puente construido hace 50 años y para aprovechar la decisión de CDOT de bajar la carretera elevada para crear así oportunidades significativas para los residentes.
En la información proporcionada por Rebecca White, Gerente de Comunicaciones de la Central 70, señala que el Proyecto de la Central 70 reconstruirá un tramo de 10 millas de la I-70, añadirá un nuevo carril expreso en ambas direcciones, eliminará el viaducto deteriorado de 53 años de antigüedad; bajará la autopista a desnivel entre los bulevares de la Brighton y la Colorado y colocará un parque de 4 acres sobre el tramo de la autopista a desnivel a la altura de la Escuela Primaria Swansea.
El parque contará con áreas de juego, espacios para conciertos y mercados de agricultores, y un campo de deportes grande.
Precisamente sobre esta noticia, Gregory Nadeau, Administrador Federal de Autopistas dijo que “al mejorar la I-70 también mejorará la calidad de vida de miles de personas en el área de Denver, y mejorará la seguridad pública de cientos de miles de personas diariamente. Este proyecto hará que el viaje sea más seguro y más eficiente en una de las zonas más congestionadas de la región de las montañas rocallosas, estableciendo las bases para años de crecimiento económico”.
Por su parte, Shailen Bhatt, Director Ejecutivo de CDOT, añadió: “Por primera vez desde que la I-70 se puso en funcionamiento en 1964, estamos listos para ofrecer las mejoras de seguridad y movilidad tan esperadas que fortalecerán esta autopista que es esencial para la economía de la región y del estado. El Proyecto de la Central 70 también redefine el papel de la I-70 en comunidades locales, las cuales fueron divididas originalmente por la interestatal hace 50 años”.
También de manera oficial, la Ciudad y Condado de Denver, aseveró que “primero y ante todo, un elemento clave es que la carretera ya no estará elevada y estará cubierta, por lo que las comunidades que durante mucho tiempo estuvieron divididas ahora podrán reconectarse. Los vecindarios de Globeville, Elyria y Swansea tendrán mejores oportunidades de trabajo para sus residentes, más viviendas económicas, mejores escuelas en la zona, aumento en el acceso a alimentos saludables y conexiones de transporte o movilidad que esos vecindarios nunca antes tuvieron”.
Aunque es un día muy importante para este proyecto, claramente queda mucho por hacer para reemplazar a uno de los peores puentes en Colorado y para reducir y compensar el impacto de este proyecto en nuestros vecindarios, agregó la Oficina del Alcalde de Denver, Michael B. Hancock.
