La Prensa de Colorado 
Los funcionarios de vivienda invitan y concientizan al público, a los inquilinos y propietarios que pueden calificar para 15 meses de ayuda para el alquiler; un programa hipotecario separado hizo cuatro pagos en su primer mes.
Un programa que cubre el alquiler para los residentes de Colorado con dificultades experimentó un aumento del 33% en los solicitantes en noviembre en comparación con el promedio de los meses anteriores, y las razones para ello incluyen un sistema más eficiente para el procesamiento y la conciencia de que hay ayuda disponible.
El programa de Asistencia de Emergencia para Alquiler, que se lanzó en marzo, alcanzó un máximo del programa de 4,700 solicitantes el mes pasado, en comparación con el promedio mensual de 3,500, y continúa viendo demanda 22 meses después de la pandemia.
El estado ha pagado más por semana desde julio, cuando algunos propietarios se quejaron de retrasos en los pagos, dijo un funcionario del Departamento de Asuntos Locales de Colorado.
“El programa ERA continúa experimentando una gran demanda y estamos implementando mejoras todos los días para hacer que el programa sea más eficiente y amigable para el cliente”, dijo la subdirectora ejecutiva de DOLA, Dionne Williams, en un correo electrónico.
“Desde que lanzamos el portal de pagos bill.com en agosto, hemos pagado más de $ 64 millones en asistencia, y actualmente estamos promediando alrededor de $ 3 millones en pagos por semana”.
Sus socios de vivienda sin fines de lucro están pagando $1.5 millones adicionales por semana.
Eso hace que sea más del doble de lo que estaba pagando el estado antes de agosto, cuando los problemas técnicos y el establecimiento de medidas antifraude resultaron en $32,6 millones pagados de marzo a julio.
Si bien no hay una moratoria de desalojos y la tasa de desempleo ha disminuido a medida que más personas regresan al trabajo, Williams sospecha que un factor principal ha contribuido al aumento de solicitantes.
“Hemos visto un aumento en el conocimiento general del programa, especialmente entre los propietarios, y sabemos que cuando los propietarios e inquilinos tienen una buena relación y conocen el programa, es más probable que soliciten y reciban asistencia”, dijo.
Los inquilinos elegibles deben cumplir con ciertos umbrales de ingresos y proporcionar documentación que demuestre que están atrasados en el pago del alquiler y han experimentado dificultades financieras debido directa o indirectamente a COVID-19. Pero una vez aprobados, los inquilinos pueden calificar para hasta 15 meses de asistencia para el alquiler.
Un programa más nuevo para ayudar a los propietarios de viviendas con los pagos de la hipoteca ha visto a una fracción de los solicitantes. Y eso también puede deberse a una falta de conciencia.
El Programa de Asistencia Hipotecaria de Emergencia comenzó a aceptar solicitudes el mes pasado, había 457 solicitudes hasta el 29 de noviembre. Solo se habían pagado cuatro solicitudes, dijo Williams.
“EMAP comenzó oficialmente en noviembre, por lo que tenemos datos limitados”, dijo, “pero podemos decirles que, hasta ahora, el programa parece estar funcionando como se esperaba”.
Según el Departamento del Tesoro de EE. UU., La agencia federal todavía está aprobando programas hipotecarios para los estados, por lo que hay datos limitados disponibles.
Pero los programas de ayuda para el alquiler en todo el país también han visto un número creciente de pagos a inquilinos con dificultades. En octubre, el programa proporcionó 2,800 millones de dólares a 521,000 inquilinos y propietarios, según datos del Departamento del Tesoro. Hasta la fecha, ERA ha pagado $ 12.1 mil millones, excluidos los gastos administrativos, en 2.5 millones de pagos.
Los programas de asistencia para la vivienda recibieron casi $50 mil millones de los dos paquetes federales de ayuda para la pandemia. El Departamento del Tesoro espera que se gasten entre $ 25 mil millones y $ 30 mil millones del dinero para fin de año.
Williams dijo que los dos programas de ayuda a la vivienda del estado no tienen lista de espera. La participación de Colorado en los fondos federales es de $690 millones y al 31 de octubre solo se han pagado alrededor de $ 168 millones.
Al 30 de noviembre, el programa ERA del estado tenía 677 solicitudes aprobadas y pendientes de pago, dijo.
Los solicitantes deben obtener una respuesta sobre la elegibilidad dentro de los siete días, pero el proceso de examinar a los solicitantes y aprobarlos podría tomar de dos a tres semanas, especialmente si la documentación “sustancial” requerida está incompleta, dijo.
“Entre nuestros diversos programas de asistencia para el alquiler y la vivienda, utilizando fondos estatales y federales, hemos realizado más de 47,000 pagos”, dijo Williams. “Queremos que las personas sepan que todavía hay ayuda disponible y que no deben esperar hasta que se enfrenten a un desalojo inminente para iniciar el proceso de solicitud”.
