La Prensa de Colorado 
El número de personas sin hogar aumentó un 12% en Denver, aunque el número de personas que duermen a la intemperie disminuyó solo por segunda vez en la historia reciente.
El número de personas sin hogar en Denver aumentó un 12% en el último año, pero por segunda vez en la historia reciente, el número de personas que viven a la intemperie ha disminuido, según los resultados de un recuento anual publicado el miércoles.
El número de personas que viven en refugios, viviendas de transición, tiendas de campaña y en las calles de Denver aumentó a 6.539 desde 5.818 el año anterior. En el área metropolitana de siete condados, el número de personas sin hogar aumentó un 10% a 9.977 personas.
En Denver, la buena noticia es que hay menos personas durmiendo en tiendas de campaña y en las calles después de un esfuerzo masivo para trasladar a la gente al interior.
El alcalde de Denver, Mike Johnston, que hizo campaña con la promesa de albergar a 1.000 personas para el final de su primer año en el cargo, dijo que la caída en la cantidad de personas sin hogar sin techo en la ciudad estaba entre las más grandes del país, en línea con Houston y mejor que Seattle, Chicago, Washington, D.C. y Atlanta.
Había 1.273 personas durmiendo a la intemperie en Denver en la noche de enero en que los voluntarios y trabajadores de extensión realizaron el recuento, por debajo de las 1.423 del año anterior.
Y hasta el miércoles, hay 117 tiendas de campaña en la ciudad, por debajo de las 242 cuando se realizó el recuento “puntual”, dijo la oficina del alcalde. La ciudad ha despejado 17 campamentos y ha cerrado 350 cuadras del centro para acampar bajo la iniciativa del alcalde para personas sin hogar. Los críticos han acusado a la ciudad de ofrecer a las personas refugio temporal en lugar de opciones más permanentes.
“Siempre hemos creído que la falta de vivienda es un problema solucionable, y ahora tenemos los datos para demostrarlo”, dijo Johnston en un comunicado de prensa triunfante. “Los habitantes de Denver deberían estar orgullosos de vivir en una ciudad que responde a la falta de vivienda con compasión”. No se contabilizaron en la encuesta los 4.300 nuevos inmigrantes, principalmente de Sudamérica, que dormían en refugios financiados por la ciudad la noche del recuento.
La Iniciativa para las Personas sin Hogar de la Zona Metropolitana de Denver, que organiza el recuento anual requerido por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU., dijo que dejar a los inmigrantes fuera del recuento era la mejor manera de determinar “la información más precisa de quienes experimentaron la falta de vivienda en una sola noche”.
En el área de siete condados, el número de personas que dormían a la intemperie aumentó un 5,6%, a 2.919. El número de personas sin hogar crónicas (personas que no han tenido un hogar durante al menos un año) aumentó un 16% y el número de familias sin hogar aumentó casi un 50%, de 2.101 a 3.136. Los voluntarios se distribuyeron por toda el área metropolitana, en los condados de Adams, Arapahoe, Boulder, Broomfield, Denver, Douglas y Jefferson, desde el atardecer del 22 de enero hasta el atardecer del 23 de enero, contando y entrevistando a las personas que se encuentran en los refugios y en el exterior. Johnston dijo que los datos muestran que la ciudad necesita trabajar más arduamente para prevenir la falta de vivienda en primer lugar, así como para ampliar las opciones de refugios familiares y viviendas permanentes. El Ayuntamiento de Denver tiene previsto votar la próxima semana sobre si pedir a los votantes que aprueben un impuesto a las ventas para generar 100 millones de dólares anuales para viviendas asequibles.
El Fondo de Denver Asequible pagaría 44.000 unidades de vivienda asequible durante los próximos 10 años, dijo el alcalde.
