La Prensa de Colorado Por Jonathan Miraval
En 1965, se formó una organización educativa global que estableció su sede central en Denver. A medio siglo de aquel inicio, Up With People, o Viva la Gente en español, ha llevado a más de 22.000 jóvenes a recorrer más de 60 países con la meta de “construir puentes de entendimiento como la base de la paz mundial”.
Las celebraciones de esos logros ya comenzaron y se extenderán durante todo el año con presentaciones y eventos especiales en Estados Unidos y en otros países.
“Después de 50 años nos preguntamos si deberíamos mirar al pasado o al futuro. Decidimos mirar a ambos. Fue una travesía llegar hasta aquí y esperamos que la travesía continúe por otros 50 años”, dijo Dale Penny, director general de Up With People (UWP) el pasado sábado 14 de febrero antes de que se presentase la nueva producción de esa organización, aptamente titulada Journey (Travesía).
Tras solamente cinco semanas de ensayos, los más de cien jóvenes participantes presentaron el nuevo espectáculo en el teatro de la Universidad Colorado Heights en Denver, el mismo lugar en el que hace décadas UWP se reunía precisamente con el mismo propósito.
Luego del reinicio de las actividades internacionales de UWP a principios de la década pasada, numerosos jóvenes de España y de América Latina se sumaron a los viajes y a las actividades comunitarias de esta organización. Marina Malero, 18, viajó desde España para sumarse al grupo actual.
“El trabajo que hacemos es realmente. Es trabajo duro. No se trata de que solamente armamos un show. También realizamos ejercicios grupales y acciones comunitarias. Nada de esto puede suceder sin la comunidad”, declaró Malero.
Toda esa preparación es necesaria porque tras la presentación en Denver los integrantes de Viva La Gente partieron hacia
Nuevo México, donde estarán hasta el 2 de marzo, para luego pasar una semana en Arizona y dos semanas en California antes de estar durante un mes en México y, a finales de abril, viajar a Europa para visitar Suiza, Alemania y Holanda.
“Todos podemos hacer una diferencia. Necesitamos tener integridad moral y creer en lo que hacemos para hacerlo con
pasión”, indicó Malero, quien es una de las principales bailarinas del grupo.
“La danza es una de mis grandes pasiones. Comencé a danzar hace siete años y hace tres años comprendí cuánto me gustaba. Allí comencé a practicar danza con seriedad. Y ahora puedo danzar, viajar y ayudar a la comunidad. Me encanta. Y hasta me dieron una beca parcial de UWP para hacerlo”, agregó.
Otra participante, Marcella Jiménez Salazar, 27, proviene de Costa Rica. Al contrario de Malero que encontró a UWP en Internet, Jiménez Salazar conoce bien a esta organización porque su madre ya había sido parte del grupo hace tres décadas.
“Desde hace diez años que espero ser parte de este grupo. Fui a la escuela secundaria en California y a la universidad en Alabama. Y después viví en Costa Rica por cuatro años y más tarde en Cancún. Allí vi el show y me interesó participar. Y finalmente estoy aquí”, comentó Jiménez Salazar.
“Estoy cansada, pero muy contenta”, agregó, en referencia a las cinco semanas de ensayos y preparación antes del inicio de las presentaciones y de la “Gira Mundial” (“World Tour”).
“Me siento muy emocionada. Creo que estoy llevando el legado de mi madre”, afirmó la joven costarricense.
El show Journey es altamente participativo e incluye música popular de los últimos 50 años. La meta, dijo el director general Penny, es “celebrar, inspirar y hacer una diferencia por medio de asombrosa música e increíblemente talentosos cantantes y bailarines”.
Pón de las actividades, los viajes y las oportunidades de UWP, visitar www.upwithpeople.org. Para información sobre Viva la Gente (México), visitar www.vivalagente.org.
