¿Cómo se hacen las leyes en Colorado? Una cartilla básica

Por Kristi Burton Brown, J.D.

¿Cómo se hacen las leyes en Colorado? Una cartilla básica.Colorado es un estado único porque los ciudadanos tienen la oportunidad de iniciar el proceso de aprobación de una ley. Por supuesto, también tenemos una legislatura, que incluye tanto la Casa de Colorado como la el Senado de Colorado – que considera y aprueba leyes.

Cada representante estatal electo y El senador del estado llega a escribir e introducir cinco “facturas” cada año. Un “proyecto de ley” es lo que llamamos una propuesta ley.

Cuando el legislador presenta su proyecto de ley, se envía a un comité. En Colorado, tenemos muchos Comités en nuestra legislatura.

Están formados por representantes y senadores, y están enfocado en áreas específicas del derecho – educación, salud y seguros, finanzas, agricultura, estado
y asuntos militares, y más.

Se supone que cada comité escucha los proyectos de ley que se relacionan con las áreas de la ley que cubren.

Durante las audiencias del comité, los ciudadanos pueden hablar sobre el proyecto de ley y compartir sus pensamientos, historias u opiniones de expertos con los representantes y senadores.

Cada ciudadano por lo general se le dan 2-3 minutos para hablar. Dependiendo del interés en la factura, un ciudadano puede tener que esperar a declarar durante 30 minutos o, en algunas propuestas extremadamente impopulares como el de sex-ed, hasta 8 horas. Sin embargo, muchos ciudadanos de Colorado consideran que es una bendición vivir en un estado donde nuestros legisladores tienen que escuchar nuestras opiniones.
Después de las audiencias del comité, los proyectos de ley van al “piso” de la Cámara de Representantes o del Senado, donde los legisladores puede dar discursos sobre los proyectos de ley, hacer preguntas al legislador que redactó el proyecto de ley, y luego votar sobre ello. Si un proyecto de ley pasa a la Cámara de Representantes, entonces pasa por el mismo proceso exacto en el Senado, y viceversa.

Cada factura que se apruebe debe ser firmada o “vetada” por el gobernador. Un veto significa que el gobernador se niega a permitir que el proyecto de ley se convierta en ley. Si hay suficientes votos en la Cámara de Representantes o en el Senado, la legislatura puede “anular” el veto del gobernador e insistir en que el proyecto de ley se convierta en ley de todos modos.

Esto rara vez sucede.
Cada factura debe tener una cláusula de seguridad o una cláusula de petición en Colorado.

Una cláusula de seguridad significa que la ley entrará en vigencia casi de inmediato porque la legislatura dice que es esencial para la salud o seguridad de los ciudadanos de Colorado. Esta cláusula está sobre usada, y muchos de los legisladores no siguen el propósito previsto de la cláusula de seguridad.

Una cláusula de petición da la las personas tienen el derecho de recoger firmas y poner la factura en la boleta electoral para que los ciudadanos voten antes de que se convierte en ley.

Este es un “control y balance” en la legislatura, y puede impedir que estén pasando propuestas que el público en general no está de acuerdo. Lamentablemente, muy pocas propuestas en Colorado le son dada una cláusula de petición.

La otra forma de hacer una ley en Colorado es a través del proceso de la iniciativa de votación. En este proceso, cualquier ciudadano de Colorado puede redactar una ley y presentar el idioma, junto con dos “patrocinadores” (personas que están a cargo de hacer campaña por la ley propuesta), a la oficina de la Secretaría de Estado.

La propuesta de ley pasa por un proceso técnico que le da un “título” que aparecerá en la boleta electoral para que la gente vote. Por ejemplo, un proyecto de ley para detener el aborto después de 20 semanas podría ser dado un título como “Un proyecto de ley para prohibir los abortos tardíos”.

Una vez que se establece el título, los patrocinadores y su equipo tienen seis meses para recopilar el número de firmas que la ley exige para ingresar a la boleta.
Muchas iniciativas de boletas no consiguen el número requerido de firmas, pero muchos otros tienen éxito. Este año, el número de firmas requerido es aproximadamente 125,000. Con un equipo emocionado, este número es definitivamente posible, pero deben todos ser votantes registrados de Colorado.

Una vez que se recogen las firmas y han pasado los seis meses, las firmas se entregan a la oficina del secretario de Estado. La oficina asegura que al menos 125,000 firmas vinieron de votantes registrados en Colorado.

Si lo hicieron así, la iniciativa de la boleta está “certificada” para la boleta, y los ciudadanos votarán a favor en las próximas elecciones parciales. Sólo se permite que cuestiones fiscales se vote en las elecciones de año impar.