La Prensa de Colorado ‘Más que solo números’: Denver registra un número récord de muertes por sobredosis de drogas en 2023.
Según datos de la Oficina del Médico Forense de la ciudad y el condado de Denver, el número de muertes por sobredosis relacionadas con drogas en 2023 es el más alto jamás registrado.
La oficina informó que 522 personas murieron por sobredosis en 2023, de las cuales 342 estaban relacionadas con el fentanilo. En comparación, hubo un total de 207 muertes por sobredosis relacionadas con drogas en 2018, de las cuales 17 muertes estaban relacionadas con el fentanilo.
“Honestamente, no me sorprendió mucho ver cuánto habían subido. Pudimos sentir esa carga de trabajo aquí durante todo el año”, dijo el Dr. Sterling McLaren, médico forense asistente y director médico de la ciudad de Denver. “Creo que es frustrante. Realmente espero que podamos encontrar algunas formas de ayudar a la gente”.
McLaren dijo que aproximadamente 100 casos estaban esperando los resultados finales de las autopsias completadas hasta el martes, lo que significa que algunos aún no han recibido resultados toxicológicos.
“El número 522 aún puede aumentar, y probablemente aumentará”, dijo McLaren a Denver7.
Según McLaren, el mayor problema observado en los casos de sobredosis relacionados con drogas de 2023 provino del uso de múltiples sustancias al mismo tiempo.
“La mayoría de nuestras muertes por sobredosis de drogas involucran más de una sustancia… No es sólo fentanilo, sino también metanfetamina y otras drogas.
La razón por la que mencioné la metanfetamina primero es que se ve más comúnmente en combinación con fentanilo”, dijo McLaren. “Si le hubiéramos dado Narcan, ¿todavía estaría viva esta persona que murió por fentanilo y metanfetamina? Es realmente difícil de decir”.
McLaren dijo que la ciudad de Denver está trabajando diligentemente para abordar el problema.
“Tengo la esperanza de que tengamos algunas cosas en proceso y que nos asociemos con los socios comunitarios adecuados y tomemos buenas decisiones sobre cómo podemos abordar esto desde unos pocos pasos hacia atrás, ¿verdad? Necesitamos retroceder en el tiempo y descubrir dónde podemos prevenir estas muertes, y creo que la ciudad está trabajando en muchos de esos esfuerzos en este momento”, dijo McLaren.
Desafortunadamente, Brooke Perez comprende profundamente lo fundamental que es examinar las mejores prácticas para ayudar a quienes experimentan trastornos por uso de sustancias. Pérez perdió a su hermana mayor, Krystle, en 2017 por una sobredosis de drogas. Luego perdió a su hermano mayor, Kevan, en 2020 por una sobredosis.
“Tanto [Krystle] como Kevan lucharon contra la adicción durante más de una década. Y entonces, sabíamos que vendría. Y ambos estaban intermitentemente sin hogar y en centros de tratamiento. Y por eso fue una gran lucha para todos nosotros”, dijo Pérez. “No sólo los perdí, también perdí una parte de mí. Mi vida estuvo rodeada de ellos y de todo lo que hicieron. Y ya sabes, nosotros Teníamos un año de diferencia, así que hicimos todo juntas. Y realmente, tuve que encontrar quién era otra vez. Ya no era una hermana. Y simplemente tratando de navegar y descubrir quién soy ahora en esta vida, Fue bastante difícil, y todavía lo es”.
Pérez cree que quienes viven con trastornos por uso de sustancias no reciben la atención ni los recursos que merecen, y dijo que el aumento de las muertes por sobredosis de drogas en Denver es indicativo de ello.
“¿Qué estamos haciendo para evitarlo?” Preguntó Pérez. “Debido al estigma que conlleva, ves personas sin hogar viviendo en la calle, y la gente pasa junto a ellos y actúa como si fueran escoria. Ves a alguien que dice que es adicto a la heroína y lo miran como si fuera una mala persona. Y es el estigma que se le atribuye. Siento que, si ese estigma se borrara, se erradicara, si desapareciera de nuestra sociedad y la gente fuera más servicial y acogedora con esta enfermedad, también con la salud mental, ya sabes, ¿dónde estaríamos? ¿Como se veria eso?”
Fundó una organización sin fines de lucro en honor a sus dos hermanos llamada KK Fearless, que organiza conciertos benéficos para recaudar fondos para instalaciones de tratamiento. Pérez dijo que se eligió la música como base de la fundación porque tanto Krystle como Kevan tenían talento musical.
“Siempre recurrieron y gravitaron hacia un instrumento musical mientras estaban en tratamiento”, explicó Pérez. “Ver lo que hizo por ellos en su viaje fue realmente poderoso, y eso es lo que esperamos hacer con esta organización”.
Pérez espera abrir una cafetería que emplee a personas que están saliendo de tratamiento y necesitan un trabajo. Manejó una cafetería durante algunos años y le encantaría que su organización sin fines de lucro lograra ese objetivo.
Pérez dijo que la mejor manera de apoyar a KK Fearless es mediante donaciones monetarias o de instrumentos.
En última instancia, espera que la comunidad comprenda que las 522 personas que murieron por sobredosis relacionadas con drogas en 2023 no son una estadística.
“Estas personas son más que simples números. Y eso es lo que les he dicho a mi hermana y a mi hermano: no voy a dejar que se reduzcan a ser solo un número”, dijo Pérez. “Todas esas personas son más que solo números”.
