La Prensa de Colorado La directora ejecutiva de la Comisión de Servicio Civil de la ciudad de Denver, Niecy Murray, fue despedida el martes por la noche después de alegar que la administración del alcalde ha estado reduciendo los estándares de seguridad mediante presión política para cubrir puestos en los departamentos de policía y bomberos.
La líder de la comisión y otros críticos habían advertido que el esfuerzo de Johnston para cumplir sus promesas de campaña, incluida la incorporación de 167 agentes de policía este año, podría significar que los nuevos socorristas estén menos calificados y mal preparados. Murray, quien encabezó la comisión, que supervisa la evaluación de policías y bomberos, afirmó el martes por la mañana que desde que Johnston asumió el cargo, la agencia ha estado bajo una presión política significativa para reducir los estándares y tomar atajos para cumplir con las cuotas de puestos de seguridad pública.
Eso incluye supuestamente eludir el protocolo estándar y, en al menos un caso, presionar a un solicitante que no pasó un examen psicológico. Johnston “ha dejado en claro que no retrocederá en las cifras de personal que estableció en su campaña”, dijo Murray en un comunicado el martes.
La Junta de Comisionados, tres de cuyos miembros son elegidos por el alcalde, votó más tarde el martes para liberar a Murray de su cargo después de “semanas de deliberación”, dijo en un comunicado. Las afirmaciones de Murray ese mismo día “parecían haber sido un intento preventivo de bloquear o influir en su liberación”, dijo la junta.
Murray dijo que la administración del alcalde está pidiendo a los funcionarios que reduzcan el puntaje mínimo en el examen para policías principiantes al 60% (en comparación con el 65% en 2023 y el 70% en 2019), con un enfoque en brindar más capacitación a los que tienen puntajes bajos. aspirantes a la academia.
Como resultado, el personal de la academia ha compartido una “creciente frustración” con Murray sobre la calidad de los reclutas. “Si llegas con pulso, estás ahí”, dijo. Sin embargo, la policía y los departamentos de seguridad pública lo niegan y le dicen a Axios Denver que el alcalde no se ha reunido con Murray ni “ha emitido ninguna directiva a la comisión”.
Los funcionarios de seguridad dicen que los exámenes de ingreso evalúan el conocimiento de los solicitantes sobre la toma de decisiones específicas de aplicación de la ley, algo que los candidatos no aprenden hasta que ingresan a la academia.
Eso puede descartar a candidatos potencialmente fuertes antes de que se les dé la oportunidad de aprender. Los funcionarios también dicen que, independientemente del puntaje de ingreso de los solicitantes, los candidatos aún deben completar una formación “rigurosa” en la academia y graduarse con éxito para unirse a la ciudad.
Varios miembros del concejo municipal, incluidos Shontel Lewis, Sarah Parady y Serena Gonzales-Gutiérrez, están del lado de Murray después de escuchar quejas directas de los empleados de la comisión. Un empleado dijo que “nunca habían experimentado este grado de interferencia política en su trabajo”, dijo Parady a los periodistas el martes. También dijo que vio una evaluación redactada de un solicitante que decía que el solicitante era “no apto” pero que “aún así se le permitía continuar”. La oficina del alcalde remitió a Axios Denver al Departamento de Seguridad Pública.
El director de seguridad pública, Armando Saldate, nos dijo en un comunicado que “mantenemos a nuestras agencias con los más altos estándares” y estamos haciendo “cambios basados en evidencia” para “modernizar” el proceso de contratación y reclutar a los mejores candidatos en seguridad pública.
En una declaración a Axios Denver, la Junta de Comisionados dijo que no estaba de acuerdo con las afirmaciones de Murray y agregó que “en ningún momento” ha establecido expectativas de que la comisión debería operar “de otra manera que no sea de forma independiente”.
La policía de Denver ha estado luchando por llenar las clases de reclutamiento durante años. El año pasado, el departamento tenía un presupuesto para 188 reclutas, pero solo contrató a 124.
En 2022, contrató a 139 personas de las 184 presupuestadas. Y el año anterior sólo se incorporaron 98 de los 105 presupuestados.
La Junta de Comisionados está buscando un nuevo director ejecutivo “inmediatamente”, dijo en un comunicado.
