Enero es el Mes Nacional de Prevención de la Esclavitud y la Trata de Personas

En este mes de Enero es el Mes Nacional de Prevención de la Esclavitud y la Trata de Personas: ¿Qué es y cuáles son los signos?

La Línea directa nacional contra la trata de personas de EE. UU. experimentó un aumento de casi el 20 % en la cantidad de víctimas y sobrevivientes que se comunicaron directamente con la línea directa entre 2018 y 2019, según Polaris, la organización sin fines de lucro que administra la línea directa para víctimas y sobrevivientes.

La trata de personas es frecuente, pero con frecuencia se malinterpreta. Cambia con los tiempos y, a menudo, sucede más cerca de casa de lo que algunos podrían creer.

“El tráfico es profundamente adaptable y dinámico”, dijo Caren Benjamin, directora de comunicaciones de Polaris.

¿Qué es la trata de personas?

Hay dos formas principales de trata de personas: trata sexual y trata laboral.

Tal como lo define la ley de los EE. UU., el tráfico sexual es el reclutamiento, la acogida, el transporte, la provisión, la obtención, el patrocinio o la solicitud de una persona para un acto sexual comercial inducido por la fuerza, el fraude, la coerción o si la persona es menor de 18 años.

El tráfico laboral sigue la misma definición, excepto que su propósito es el sometimiento a servidumbre involuntaria, peonaje, servidumbre por deudas o esclavitud.

Un estudio del FBI de 2019 encontró que el 80% de los casos de trata de personas entre 2015 y 2017 involucraron víctimas de trata sexual. El diecinueve por ciento fueron víctimas de trata laboral y el 1% involucró ambas formas.

No hay forma de saber realmente cuánto tráfico de personas existe en los EE. UU. o en todo el mundo, dijo Benjamin. Los datos de la línea directa nacional de EE. UU., por ejemplo, representan solo a las víctimas que saben lo suficiente o que no tienen miedo de denunciar la trata.

Mucha gente cree erróneamente que alguien tiene que ser trasladado de un lugar a otro para ser considerado víctima de trata de personas. Sin embargo, la trata de personas no requiere que el transporte se considere un delito, según el Departamento de Seguridad Nacional.

¿Por qué enero para la concientización sobre la trata?

El Departamento de Estado de EE. UU. comenzó a monitorear la trata de personas en 1994 después de la caída de la antigua Unión Soviética y los flujos migratorios resultantes, lo que llevó a una creciente preocupación mundial sobre las organizaciones criminales transnacionales y su uso de la trata, según el Informe sobre trata de personas de 2020 del Departamento de Estado. Reporte.

En 2000, el Congreso aprobó la Ley de Protección a las Víctimas de la Trata y la Violencia destinada a combatir la trata de personas, especialmente la relacionada con el comercio sexual, la esclavitud y la servidumbre involuntaria.

Diez años después, el presidente Barack Obama proclamó enero como el Mes Nacional de Prevención de la Esclavitud y la Trata de Personas. Según el Departamento de Estado, se eligió enero porque fue el mismo mes en que Abraham Lincoln  emitió la Proclamación de Emancipación, liberando a 4 millones de esclavos el 1 de enero de 1863.

¿Cómo ha impactado el COVID-19 en el tráfico?

COVID-19 ha demostrado que la trata de personas es “a prueba de pandemias”, dijo Benjamin.

El reclutamiento en línea para el tráfico sexual en los EE. UU. experimentó un fuerte aumento durante la pandemia, dijo Roger Martin, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Humans Against Trafficking.

“Las víctimas potenciales, en su mayoría adolescentes, simplemente pasan mucho más tiempo en sus dispositivos sin supervisión”, dijo. “Tienden a recibir más acercamientos de depredadores en línea, y eso ha ido en aumento desde el comienzo de COVID”.

Otros factores causados ​​por la pandemia, como la inestabilidad económica, aumentan aún más la vulnerabilidad de alguien a la trata, dijo Benjamin.

“Es importante recordar siempre que la trata de personas no ocurre en el vacío”, dijo. “Las cosas que hacen que las personas sean vulnerables a la trata ciertamente aumentaron en la era de COVID. Había muchas personas que sufrían económicamente”.

Los alguaciles de EE. UU., que a menudo realizan operaciones para recuperar a niños desaparecidos, en peligro o secuestrados, ayudaron con la recuperación de 950 “niños en estado crítico de desaparición” en 2021, un aumento de aproximadamente 145 % con respecto a 2020.

Es probable que uno de cada 6 niños recuperados haya sido víctima de la trata de personas, dijo Dave Oney, especialista en asuntos públicos de los alguaciles.

La demanda de tráfico de mano de obra está impulsada por factores como la ubicación y la temporada, dijo Martin. Las principales víctimas del tráfico laboral tienden a ser personas que son nuevas en un país, que no hablan su idioma o que pueden no tener las habilidades o la educación para obtener trabajos tradicionales o administrativos.

El estudio del FBI de 2019 encontró que el 43% de las víctimas reclutadas para el tráfico laboral eran ciudadanos extranjeros que residían fuera de los EE. UU.

“Terminan cayendo en un trabajo donde generalmente es una estafa”, dijo Martin. “Sienten que no tienen otra opción: se mantienen en este ciclo perpetuo de que les paguen menos del salario mínimo y trabajen largas horas. Los traficantes de mano de obra a menudo toman su identificación o documentos de inmigración, por lo que la persona no puede moverse”. dar vueltas y viajar”.

¿Cuáles son los signos de la trata sexual y laboral?

Cualquiera puede ser víctima de la trata de personas.

Según la Casa Blanca, las personas más vulnerables a la trata de personas en los EE. UU. incluyen jóvenes en el sistema de justicia juvenil o de asistencia social, jóvenes fugitivos y sin hogar, inmigrantes indocumentados, personas de color, LGBTQ+, personas con discapacidades y personas con trastornos por uso de sustancias. .

La gran mayoría de la trata de personas es perpetrada por alguien conocido de la víctima, dijo Benjamin: “Es muy raro que las personas sean secuestradas por extraños y forzadas a situaciones de trata a través de la fuerza y ​​la violencia”.

Comprender cómo es la trata es importante, pero es difícil determinar si un extraño está siendo objeto de trata sin sacar conclusiones precipitadas. Las personas a las que puedes ayudar son a menudo personas que conoces, dijo.

Aquí hay señales de advertencia comunes de la trata de personas, según los expertos:

» Ausencias inexplicables, faltar a la escuela o al trabajo, o aislamiento de amigos y familiares.

» Regalos costosos que normalmente estarían fuera del presupuesto, como bolsos o ropa de diseñador.

» Pasar mucho tiempo con una persona mayor que no tenía una relación previa con la posible víctima.

» Llevar un segundo teléfono

» Evitar el contacto visual, la interacción social y las figuras de autoridad o las fuerzas del orden.

» Parece adherirse a respuestas escritas o ensayadas en la interacción social.

Carecer de documentos oficiales de identificación.