Mary Flores 
» El proyecto de ley de “alivio de COVID”
El martes, el presidente Trump pospuso las negociaciones sobre un proyecto de ley de estímulo hasta después del día de las elecciones.
La medida es políticamente arriesgada para el presidente y retrasa la asistencia que tanto necesitan los estadounidenses con dificultades. Pero la culpa última es de Nancy Pelosi.
La presidenta de la Cámara ha estado acosando al Partido Republicano para que apruebe su proyecto de ley de alivio del coronavirus de $2.2 billones para “aplastar el virus, de modo que podamos reabrir la economía y nuestras escuelas de manera segura”. Sin embargo, su proyecto de ley no haría casi nada para lograr esos objetivos.
En cambio, aunque Pelosi nunca lo menciona, su proyecto de ley reescribiría la ley electoral para 2020, excluyendo los requisitos de identificación de votantes, obligando a los estados a contar las boletas ausentes que llegan hasta 10 días después del día de las elecciones e imponiendo el registro de votantes el mismo día en todas partes, aunque actualmente solo 21 estados lo permiten. Estos cambios no pertenecen a un proyecto de ley de estímulo.
Casi no hay desacuerdo entre republicanos y demócratas sobre el envío de un cheque de 1,200 dólares a cada adulto estadounidense. Pero esa es una pequeña parte de la factura total.
La versión de Pelosi desperdiciaría cientos de miles de millones de dólares para cerrar las brechas presupuestarias estatales y municipales, sin nada a largo plazo para demostrarlo.
No estaremos más preparados para la próxima pandemia.
El proyecto de ley de Pelosi promete a los distritos escolares $225 mil millones, pero solo $5 mil millones, o el 2 por ciento, se destinarán a hacer que las escuelas sean más seguras mejorando la calidad del aire o instalando lavabos y otras mejoras de higiene.
Ese es en realida el resto es un plan de protección del sindicato de maestros. Sorprendentemente, los distritos escolares que economizan y reducen el gasto por alumno o cambian los contratos laborales son automáticamente inelegibles para recibir fondos de estímulo.
El proyecto de ley asigna $417 mil millones a los gobiernos estatales y locales, sin condiciones. Esta es una oportunidad perdida para rescatar ciudades que se están convirtiendo en pueblos fantasmas porque los empleados temen al virus y trabajan de forma remota.
Cuando los edificios de oficinas, los centros de convenciones, las terminales de ferrocarril y otros lugares de trabajo están vacíos, los negocios que los rodean fracasan. Los minoristas, lustrabotas, food trucks y restaurantes no tienen clientes. En Manhattan y St. Paul-Minneapolis, solo alrededor del 10 por ciento de los trabajadores de oficina están de regreso en el sitio, peor que en cualquier otro lugar del país.
Para resolver ese problema, una parte considerable del dinero del estímulo debería destinarse a mejoras ambientales como sistemas de limpieza de aire, revestimientos antimicrobianos en escritorios, teclados y postes del metro y otras tecnologías antivirales que mejoran la seguridad en el lugar de trabajo y el tránsito. Las subvenciones pueden financiar mejoras en las instalaciones públicas y los incentivos fiscales pueden alentar a la economía privada a hacer lo mismo.
En cambio, en el proyecto de ley de Pelosi, los más de $600 mil millones asignados a ciudades, estados y distritos escolares, una gran cantidad asombrosa equivalente a todo el presupuesto de defensa de la nación, se consumirían tapando los agujeros presupuestarios y desaparecerían al final de un año.
El proyecto de ley asigna $120 mil millones en subvenciones para restaurantes. La ciudad de Nueva York necesita esta ayuda, porque la mitad de sus restaurantes están a punto de cerrar en los próximos seis meses, llevándose consigo 160.000 puestos de trabajo. Desafortunadamente, la financiación está cargada de preferencias injustas, y posiblemente inconstitucionales, por las empresas propiedad de minorías y mujeres. Ahora mismo, todos necesitan ayuda.
El proyecto de ley de la Cámara gasta algo de dinero sabiamente: $ 200 millones para una campaña de concientización sobre vacunas, $ 20 millones para actualizar el sistema de alerta temprana de enfermedades de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y $ 500 millones para que una fuerza de ataque de enfermería responda rápidamente cuando un asilo de ancianos es afectado por COVID -19. Pero estos elementos importantes están recibiendo millones de dólares, mientras que las disposiciones políticamente cínicas reciben miles de millones. Por ejemplo, $ 5 mil millones para subvenciones en bloque de desarrollo comunitario que el proyecto de ley etiqueta como “recursos flexibles”.
En otras palabras: dinero para los políticos locales.
Con nuestras ciudades muriendo, los empleados temen regresar a sus oficinas y millones sin trabajo, el dinero de los estímulos no debe desperdiciarse imprudentemente. Una gran parte de este dinero debería destinarse a mejoras permanentes para proteger nuestros lugares de trabajo y escuelas a prueba de virus. El Senado debería exigir estos cambios antes de aprobar el proyecto de ley.
Finalmente, Pelosi necesita jugar con claridad. Usar la pandemia para introducir cambios controvertidos en la votación para 2020 no pasa la prueba del olfato.
