Mary Flores 
» Por una mejor educación, inclusiva y de calidad
(Última Parte)
Como parte final del reportaje de la Tercera Conferencia Anual en la Equidad de la Educación, en donde expertos profundizaron sobre varios tópicos muy importantes en torno a la educación, en esta fase nos enfocamos al tema de los “Exámenes estandarizados y el movimiento para no tomarlos”, en donde se destacó que cada vez más padres minoritarios están optando por mantener a sus hijos fuera de las pruebas estandarizadas; así como citaron que grupos prominentes de derechos civiles -argumentan- que los resultados de las pruebas son una manera
de mantener a las escuelas por la educación de los estudiantes en desventaja económica y estudiantes de color. Expertos y activistas exploraron ambos lados del tema.
José Palma, Investigador graduado de la Universidad de Minnesota (Graduate Investigator, University of Minnesota) fue uno de los panelistas presentes en la tercera conferencia anual de la Equidad en la Educación y habló en referencia a los exámenes estandarizados y compartió los siguientes puntos: “Los exámenes estandarizados son utilizados en los Estados Unidos desde el Siglo XIX y los procedimientos de administración son uniformes para todos los estudiantes (materiales, contenido, tiempo, instrucciones, etc). Son importantes para hacer comparaciones, tomar decisiones “High-stakes”, ser administrados a gran escala y a bajo costo. Hoy en día los exámenes están diseñados para cumplir con normas profesionales y se les da diferentes usos, por ejemplo, identificar a estudiantes que puedan necesitar servicios adicionales, promoción, medir el progreso, informar a la institución y sistemas de rendición. Estos exámenes son aplicados por las escuelas, distritos y estados”.
Los pros y contras
Dentro de los puntos que afianzaron el tema, fue cuando salieron a relucir los pros y contras, los cuales aquí destacamos: Estrechamiento del Plan de estudios, restricción de la gama de métodos de enseñanza, fomento de prácticas de administración o instrucción que pueden elevar los resultados de los exámenes sin mejorar la calidad de la educación, tiempo dedicado a la preparación y administración de los exámenes, ¿Importante para quién? (Tomarlos o no tomarlos).
También destacan: Los exámenes estandarizados pueden ayudarnos en referente al problema a la solución de equidad en la educación, ya que es compleja y va más allá del salón de clases, la validación y usos e interpretaciones de estos exámenes es la responsabilidad conjunta de quien diseña el examen y el usuario, los estudiantes tienen el derecho de ser evaluados con exámenes que cumplen los estándares profesionales y de ser informados sobre las consecuencias; los exámenes no son el problema, ni la solución, deben ser el instrumento para informar y hacer un cambio.
Ruth Rodríguez Fay, Administradora de United Opt Out National, fue otra panelista en contra de dichos exámenes, a las que calificó como pruebas de alto riesgo. ¿El por qué?… Son inapropiadas para el desarrollo del niño. La destreza forzada erróneamente asume que todo niño aprenda igual. No hubo participación de educadores expertos en el desarrollo del niño. Falta de investigación en apoyar las normas. No toman en cuenta lo que todo niño requiere para aprender. Implica falso que estas normas ayudan a combatir la pobreza. Producen ansiedad y desanimo. Destrozan la curiosidad y las ganas de aprender. Reduce la capacidad del niño en adquirir nuevos conocimientos. Pensamientos más analíticos y profundo reemplazo con repetición.
Al referirse que los exámenes de alto riesgo destruyen a las escuelas públicas, dijo por que las normas limitan el plan de Estudio, hay un énfasis en la privatización de todas las escuelas a costa de un sistema fuerte y el régimen de los exámenes desvía los fondos necesarios de las escuelas públicas y los destina a negocios privados. Ruth, instó a que se informen aún más acerca de los exámenes estandarizados e investiguen por su cuenta la situación de estos exámenes que muchas veces no se les da el uso adecuado. También se destacó que la población latina es una de las más grandes y de mayor crecimiento en Estados Unidos, por lo que los jóvenes latinos enfrentan niveles altos de problemas de desarrollo y de educación, pese a los esfuerzos y brechas educativas.
¿Dónde están los maestros latinos?
Este fue otro de los temas que se analizó durante la Tercera conferencia de la Equidad de la Educación, se mencionó que el año pasado, la Casa
Blanca lanzó una campaña de medios sociales, #LatinosTeach, esto con la intención de atraer más latinos a la profesión. En otros lugares, las organizaciones se han asociado con las universidades para obtener más latinos en Ph.D., a los programas y en última instancia, en la parte delantera de las aulas universitarias. En esta sesión, los expertos abordaron el déficit de docentes-estudiantes latinos y discutieron estrategias para aumentar la diversidad entre los educadores para reflejar una población estudiantil cada vez más diversa.
El panelista Edgar Ríos, un reclutador de maestros para las escuelas chárter de Noble Network (Diversity Recruiter, Noble Network of Charter Schools) cuya organización fue fundada por dos maestros de las Escuelas Públicas de Chicago, donde ellos están aplicando estrategias con soluciones aprobadas y están cambiando vidas. El 98% de sus estudiantes son latinos o afroamericanos y el trabajo de Noble Network es en parte añadir más diversidad en su personal mediante la contratación de maestros pertenecientes a minorías, porque lo que se necesita es que los maestros compartan las mismas experiencias e historial de los estudiantes a los que ellos sirven.
Están asociados con universidades y otras organizaciones que tienen miembros que son predominantemente latinos o afroamericanos. Tienen un evento para formar redes diversas de maestros. Cuentan con un programa para atraer diversos estudiantes a una práctica a sus escuelas. Además, dieron a conocer que cuentan con el programa de residencia para maestros. Específicamente tratan de reclutar estudiantes de Noble para que estudien la carrera de maestro. También se apoyan con el programa de Teach for America y están usando este programa como una fuente que les dé acceso a crear una red de maestros más diversos. “Es darles la oportunidad a nuestros alumnos para que regresen a servir a la comunidad en la que crecieron”, agregó.
Entre los beneficios de tener más maestros de la misma cultura en las aulas es: Las familias se pueden comunicar con los maestros. Se busca que los maestros y directores entienden mejor las barreras que los estudiantes enfrentan. Becas para los estudiantes indocumentados. Noble Network está creando su propia fuente de maestros latinos o afroamericanos.
¿Cómo prepararnos y a dónde ir?
La investigación ha demostrado que los estudiantes latinos son más propensos a elegir las universidades menos costosas y más cerca de sus hogares, en lugar de las escuelas más selectivas que probablemente se adapten mejor a sus habilidades académicas. Consejeros universitarios y educadores proporcionan información sobre el proceso de toma de decisiones de la universidad y las consideraciones académicas, financieras y culturales que intervienen en la búsqueda de un buen partido de la universidad y en este tema participó un panelista del estado de Colorado, del área de Montebello, llamado Víctor Zamora, Director de KIPP Colorado Schools.
Víctor Zamora ha sido director de KIPP Through College de la organización KIPP Colorado Schools desde mayo del 2014. En su rol ha ayudado a aumentar las tasas de matrícula en la universidad y persistencia con la Colorado State University. Dijo que se ha visto un gran número de estudiantes que se han comprometido a graduarse y que ha notado la diferencia, los resultados de sus programas y que no sólo han logrado graduarse, sino que ahora también están en la universidad.
