La Prensa de Colorado 
Los votantes de Colorado aprueban enviar millones de dólares más al nuevo programa preescolar universal del estado
La Proposición II, que fue aprobada por un amplio margen el martes, permite al estado conservar y gastar todos los ingresos recaudados a través del aumento de los impuestos al tabaco y la nicotina en Colorado.
El martes, los votantes de Colorado aprobaron abrumadoramente la Proposición II, que permite al estado conservar decenas de millones de dólares recaudados mediante el aumento de los impuestos al tabaco y la nicotina que de otro modo habría tenido que reembolsar. Ese dinero se utilizará para reforzar el nuevo programa preescolar ampliado del estado.
Los defensores de la Proposición II reclamaron la victoria una hora después del cierre de las urnas, y Associated Press también convocó la carrera. A las 21:19, la medida lideraba entre un 66% y un 34%.
“Este año, vimos una demanda histórica por parte de las familias de Colorado de un preescolar universal gratuito. Los habitantes de Colorado valoran la educación infantil y estoy encantado de que la gente haya votado a favor de proporcionar más fondos para nuestro programa preescolar universal gratuito que está ahorrando dinero a las familias, y esta medida aprobada por los votantes ayudará a financiar más preescolar para niños”, dijo el gobernador Jared Polis en una declaración escrita el martes por la noche. “Gracias a todos los votantes que hicieron oír su voz y gracias por continuar con la clara historia de Colorado de apoyar la educación temprana”.
La Declaración de Derechos del Contribuyente, una enmienda constitucional que los votantes aprobaron en 1992, exige que el dinero recaudado en exceso de los ingresos proyectados de un impuesto sea reembolsado a menos que los votantes permitan que el gobierno se quede con el dinero.
Los votantes aprobaron el aumento de los impuestos estatales al tabaco y la nicotina en 2020 mediante la aprobación de la Proposición EE, que dirigió los ingresos recaudados bajo el cambio para financiar lo que el estado llama preescolar universal en Colorado.
Cuando los demócratas redactaron EE en la legislatura, el personal legislativo no partidista predijo que el aumento de impuestos generaría 186,5 millones de dólares en nuevos ingresos al año. Pero los ingresos han sido mucho mayores que eso, alrededor de $208 millones, razón por la cual la Proposición II se incluyó en la boleta electoral de noviembre de 2023.
La aprobación de la Proposición II significa que el estado puede retener alrededor de $24 millones en impuestos al tabaco y la nicotina recaudados en el año fiscal 2022-23, que finalizó el 30 de junio, por encima de las proyecciones de la Proposición EE. También permite al estado conservar cualquier ingreso futuro recaudado que exceda las proyecciones de ingresos de EE.
Es probable que los ingresos de la Proposición EE aumenten en el futuro. Los impuestos sobre un paquete de cigarrillos según la Proposición EE son actualmente de $1,94 y aumentarán a $2,64 el 1 de julio de 2027.
El impuesto sobre otros productos de tabaco y nicotina es del 50% y aumentará al 62% a partir de julio de 2027.
Si la medida hubiera fracasado, los ingresos fiscales recaudados por encima de las proyecciones de la Proposición EE habrían sido devueltos a los mayoristas y distribuidores de nicotina y tabaco. Además, las tasas impositivas sobre la nicotina y el tabaco se habrían reducido para evitar futuros ingresos excesivos.
La Proposición II fue incluida en la boleta este año por la mayoría demócrata en la legislatura mediante la aprobación del Proyecto de Ley 1290 de la Cámara. Los 31 republicanos de la Asamblea General, así como tres demócratas, votaron en contra de la legislación.
El programa preescolar ampliado de Colorado comenzó a ofrecer al menos 10 horas semanales de instrucción este año académico a los niños en el año anterior a comenzar el jardín de infantes, así como clases para niños de 3 y 4 años con discapacidades. Las familias no tienen que pagar ningún gasto de bolsillo.
El programa ha registrado una alta inscripción, aunque la expansión tuvo un comienzo difícil, con algunos distritos escolares demandando al estado por cuestiones de financiación. La iniciativa también ha enfrentado el escrutinio de los legisladores estatales sobre cómo la administración del gobernador Jared Polis ha implementado el acceso ampliado al preescolar.
Preescolar para todos los habitantes de Colorado, el comité temático que apoyó la Proposición II, informó haber recaudado $349,000. Los principales donantes del grupo fueron Healthier Colorado con $90,000, Save the Children Action Network con $86,000 y Gary Advocacy con $50,000. Healthier Colorado y Save the Children Action Network son organizaciones sin fines de lucro, mientras que Gary Advocacy es una compañía filantrópica de responsabilidad limitada afiliada a Gary Community Ventures, una organización sin fines de lucro.
No hubo oposición organizada a la medida.
