La Prensa de Colorado 
El Departamento de Bomberos de Denver concluyó que un bote de gas lacrimógeno fue la probable fuente de ignición del incendio que destruyó gran parte de la casa. La ciudad de Denver está dispuesta a pagar 95,000 dólares para resolver una demanda por un enfrentamiento policial del 2019 que terminó en un incendio en una casa.
Dos oficiales del SWAT están acusados de arrojar botes de gas lacrimógeno, que supuestamente estaban prohibidos para su uso en interiores, a una residencia en Inca Street durante el enfrentamiento.
El Departamento de Bomberos de Denver concluyó más tarde que una de las granadas de gas fue la probable fuente de ignición del incendio que destruyó gran parte de la casa.
El gas se desplegó después de un enfrentamiento de horas con un hombre en la casa que había disparado a dos agentes de policía.
Los botes de gas inflamable están “diseñados específicamente para uso en exteriores debido a su capacidad de producir fuego”, según los materiales del fabricante citados en la demanda. El cartucho que aparentemente provocó el incendio estaba contenido en una “caja de quema” de metal, una caja de metal ventilada diseñada para reducir el riesgo de incendio, pero la caja de quema aterrizó en un futón y provocó un incendio de todos modos, argumentó la demanda.
El fabricante del cartucho dice que las municiones arden a temperaturas que van desde 200 a 800 grados y son para uso “solo al aire libre”, afirma la demanda.
El enfrentamiento comenzó a última hora de la mañana del 27 de enero de 2019, cuando la policía respondió a una llamada sobre disparos cerca de la 6ta Avenida y la calle Inca.
Un cartucho de munición gastado los llevó al número 622 de la calle Inca, la casa de Mary Quintana. La policía se enteró de que había una orden de arresto contra su hijo, Joseph Quintana.
Cuando la señora Mary Quintana llegó a la casa alrededor de la 1 pm., le permitió a la policía acceder a la casa, afirma la demanda. Cuando los agentes encontraron a Joseph Quintana en el sótano, presuntamente disparó, alcanzando a un agente que llevaba el chaleco antibalas y luego a otro en la pierna, según los documentos judiciales. Ambos agentes sobrevivieron.
Pronto llegó una presencia policial mucho mayor, incluidos francotiradores, y se pusieron en fila alrededor de la casa. A las 4:30 pm., los agentes SWAT de Metro desplegaron los agentes químicos, algunos con un lanzador de 40 mm y otros en cajas de quema, según la demanda.
Joseph Quintana siguió disparando un arma mientras la policía lanzaba gases lacrimógenos. Cabe destacar que el cuarto bote, contenido en una caja de quema, inició el incendio, según un fallo del tribunal de apelaciones.
Se informó que la casa estaba en llamas alrededor de las 5:30 pm. Joseph Quintana se disparó mientras el fuego envolvía la casa y luego murió a causa de sus heridas, según el tribunal de apelaciones.
Los dos agentes involucrados fueron declarados legalmente inmunes, pero la ciudad aún podría ser demandada. La demanda alegó que la ciudad no tenía reglas ni capacitación para los agentes sobre el uso de municiones químicas en interiores.
Por su lado, el DPD “rechazará respetuosamente” hacer comentarios sobre el acuerdo, pero un portavoz dijo que el departamento estaba investigando las preguntas de los habitantes de Denver sobre sus políticas en materia de municiones químicas.
La demanda, presentada en el 2020, incluía a la ciudad y el condado de Denver, así como a dos agentes de policía de Denver, Justin Dodge y Richard Eberharter, a quienes acusó de negligencia.
Pero un tribunal federal de apelaciones determinó a principios de este año que los agentes individuales eran legalmente inmunes porque estaban actuando en el cumplimiento del deber gubernamental.
“Los hechos históricos son en gran medida indiscutibles”, escribió el tribunal de apelaciones. “El señor Quintana se negó a salir de la casa, los agentes de policía intentaron obligarlo a salir y los agentes de policía arrojaron cuatro botes de gas lacrimógeno dentro de la casa sabiendo que podría producirse un incendio. Pero no hay pruebas de que los agentes de policía esperaran un incendio a causa del gas lacrimógeno”.
No bastaba con demostrar simplemente que podría haberse producido un incendio, aunque la advertencia del fabricante dijera que podría producirse. Mary Quintana tendría que demostrar que “los agentes de policía sabían que el cuarto bote de gas lacrimógeno provocaría un incendio”, escribieron los jueces.
Los dos agentes de policía dijeron bajo juramento que creían que era “muy improbable” que se produjera un incendio debido a su “amplia experiencia con cajas de quema”, entre otros detalles señalados por el tribunal de apelaciones.
Pero la inmunidad de los agentes individuales permitió que la demanda contra la ciudad continuara, lo que aparentemente llevó a su probable acuerdo el lunes por la noche, cuando el Ayuntamiento de Denver votará sobre el pago del acuerdo.
Además el abogado de Mary Quintana, Joe Salazar, agrego que no tenía comentarios. Salazar dijo anteriormente que el seguro cubría parte de la pérdida.
