La Prensa de Colorado 
A se les pagaron millones en salarios robados en el primer año de la nueva ley
Matthew Fritz-Mauer, que dirige Denver Labor, dijo que su oficina ha ayudado a más trabajadores a recuperar más dinero desde que se aprobó la ordenanza sobre robo de salarios.
La ley de robo de salarios de Den los trabajadores de Denverver, aprobada hoy hace un año, ha ayudado a los trabajadores a recibir más de $2 millones que sus empleadores les adeudan, casi el doble del dinero recuperado el año anterior, según Denver Labor.
Cuando a un trabajador se le paga menos que el salario completo al que tiene derecho legalmente, se considera robo de salario. La ley de robo de salario le da a cualquier persona que trabaja en Denver la opción de pedir ayuda a Denver Labor, una división de la Oficina del Auditor de Denver, incluso si su empleador no tiene su sede aquí o si es un inmigrante indocumentado.
“Hemos logrado un progreso tremendo”, dijo Matt Fritz-Mauer, quien dirige Denver Labor. Dijo que la nueva ley “realmente amplió el alcance de los derechos que podemos hacer cumplir, y también los remedios que podemos aplicar”.
Para facilitar que los trabajadores de Denver presenten una queja y que Denver Labor investigue y ordene a las empresas que paguen a sus empleados, Fritz-Mauer dijo que su oficina necesitaba “establecer un sistema que tenga sentido”.
Los trabajadores de Denver ahora pueden presentar sus quejas directamente a Denver Labor, en lugar de ante la División de Normas y Estadísticas Laborales de Colorado bajo la Ley de Salarios de Colorado a nivel estatal, que generalmente requiere tiempo en los tribunales. La ley de Denver también otorga a Denver Labor la autoridad para hacer cumplir “en la cadena” al responsabilizar a los contratistas que se benefician de la mano de obra por violaciones.
Eso ha llevado a que más trabajadores recuperen más dinero.
“Ayudamos a aproximadamente 1.300 trabajadores más en el período del informe de 2023 que el año anterior”, dijo Fritz-Mauer. Denver Labor también “recaudó alrededor de $950,000 más en restitución para los trabajadores”, dijo.
Los trabajadores pueden presentar una queja ante Denver Labor dentro de los tres años posteriores a la retención del salario.
Incluso sin una queja, Denver Labor puede iniciar una investigación si hay “bases razonables para creer que ocurrió una violación”. Los ejemplos incluyen si la oficina nota un patrón de quejas creíbles en una industria en particular o contra un empleador específico.
El año pasado, Denver Labor recibió una queja de alguien que trabajaba para el centro de llamadas 24-7 Intouch. El empleado pensó que no le pagaban el salario mínimo de Denver.
“A partir de esa denuncia pudimos abrir una investigación sobre el empleador en su conjunto y terminamos recaudando alrededor de 334.000 dólares para unas 161 personas”, dijo Fritz-Mauer. “Esto realmente resalta nuestra capacidad para llevar a cabo una investigación exhaustiva. Pudimos recuperar no solo los salarios que deberían haber recibido, sino también importantes daños e intereses”.
Más allá de recuperar el salario de los trabajadores, Denver Labor también puede ordenar multas contra empleadores con un historial de violaciones repetidas, como no pagar el salario mínimo o tomar represalias contra los empleados que presentaron un reclamo.
Todos los trabajadores de Denver, “ya sean documentados o tengan un estatus migratorio irregular, tienen derecho a recibir el salario mínimo y horas extras, a tomar descansos y a recibir licencia por enfermedad remunerada”, dijo Fritz-Mauer.
Para aquellos que temen que su empleador pueda tomar represalias si buscan ayuda, ya sea recortándoles el salario, cambiando su turno o despidiéndolos, Fritz-Mauer dijo que la nueva ley protege a los trabajadores. Denver Labor puede ordenar sanciones contra los empleadores por represalias.
“La conclusión para los residentes de Denver debería ser que sus derechos importan y que no están solos”, dijo.
Si cree que un empleador no paga los salarios completos, puede enviar una queja a Denver Labor en su sitio web para iniciar una investigación.
También puede llamar al 720-913-WAGE (9243) o enviar un correo electrónico a salariocomplaints@denvergov.org.
