La Prensa de Colorado 
Al menos 240 personas, incluyendo a quienes estaban en tierra, murieron en el accidente de Air India, según una autoridad.
Un funcionario informó que un pasajero sobrevivió y que al menos 240 personas han fallecido en el vuelo de Air India que se estrelló en Ahmedabad.
Un pasajero sobrevivió al accidente de un avión de Air India con destino a Londres que causó la muerte de al menos 240 personas el jueves en Ahmedabad, uno de los peores desastres aéreos de la India en décadas, informaron las autoridades.
El número de muertos incluye a estudiantes de medicina que se encontraban en una residencia universitaria cuando el avión se estrelló contra el edificio poco después del despegue, declaró Vidhi
Chaudhary, una alta oficial de la policía estatal de la ciudad noroccidental.
“La mayoría de los cuerpos están carbonizados, irreconocibles”, declaró.
El ministro del Interior indio, Amit Shah, confirmó que un solo pasajero sobrevivió al accidente y dijo que lo recibió en el hospital. Un médico afirmó haber examinado al sobreviviente, a quien identificó como Vishwashkumar Ramesh.
“Estaba desorientado y presentaba múltiples lesiones en todo el cuerpo”, declaró el Dr. Dhaval Gameti a The Associated Press. Pero parece estar fuera de peligro. Una columna de humo negro se elevaba desde el lugar donde el avión se estrelló y estalló en llamas cerca del aeropuerto de Ahmedabad, ciudad de más de 5 millones de habitantes y capital de Gujarat, estado natal del primer ministro Narendra Modi.
Los bomberos rociaron con agua los restos humeantes del avión, que habría estado completamente cargado de combustible poco después del despegue, y los edificios de varias plantas adyacentes. Había cuerpos calcinados en el suelo y partes del fuselaje esparcidas por el lugar. Equipos del ejército indio ayudaban a las autoridades civiles a limpiar los escombros y a atender a los heridos.
Un video en redes sociales mostraba el avión descendiendo lentamente como si estuviera aterrizando. En cuanto desapareció de la vista tras unas hileras de casas, una gigantesca bola de fuego llenó el cielo. AP pudo verificar el video comparando la trayectoria del avión desde la pista con el lugar del accidente y la zona residencial cercana.
En el lugar del accidente, el cono de cola del avión, con las aletas estabilizadoras dañadas aún adheridas, quedó incrustado cerca de la parte superior de uno de los edificios.
En una publicación en redes sociales, Modi calificó el accidente de “desgarrador, indescriptible” y expresó: “Mis condolencias están con todos los afectados”. Sambit Patra, legislador del partido gobernante de Modi, el Bharatiya Janata, informó que el ex primer ministro de Gujarat, Vijay Rupani, se encontraba entre los fallecidos.
Divyansh Singh, vicepresidente de la Federación de Asociaciones Médicas de toda la India, indicó que al menos cinco estudiantes de la facultad de medicina murieron en tierra y otros 50 resultaron
heridos. Singh indicó que algunos de ellos se encontraban en estado crítico y que se teme que muchas personas estén sepultadas entre los escombros.
Air India informó que el vuelo con destino al aeropuerto de Londres-Gatwick transportaba a 242 pasajeros y tripulantes, con 169 indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense a bordo. El Boeing 787-8 se estrelló en una zona residencial llamada Meghani Nagar cinco minutos después de despegar a la 1:38 p. m. (08:08 GMT), según informó a AP Faiz Ahmed Kidwai, director general de la Dirección de Aviación Civil.
El primer accidente de un Boeing 787. Este es el primer accidente de un Boeing 787 Dreamliner, según la base de datos de la Red de Seguridad Aérea. Boeing afirmó estar “trabajando para recopilar más información”.
El organismo regulador de la aviación de la India indicó que la aeronave emitió una señal de socorro, indicando una emergencia, pero no respondió a las llamadas del control de tráfico aéreo.
El consultor de aviación John M. Cox, director ejecutivo de Safety Operating Systems, declaró a AP desde Los Ángeles que, si bien las primeras imágenes del accidente fueron deficientes, parecía que la aeronave tenía el morro levantado y no ascendía, lo cual es uno de los aspectos que los investigadores analizarán.
“En este momento, es muy, muy pronto; no sabemos mucho”, afirmó. “Pero el 787 cuenta con un monitoreo de datos de vuelo muy exhaustivo —los parámetros de la grabadora de datos de vuelo se cuentan por miles—, así que una vez que tengamos esa grabadora, podrán saber rápidamente qué sucedió”.
El avión bimotor de fuselaje ancho se introdujo en 2009, y se han entregado más de 1000 unidades a docenas de aerolíneas, según el sitio web flightradar24.
El presidente de Air India, Natarajan Chandrasekaran, declaró que, en este momento, “nuestro principal objetivo es apoyar a todas las personas afectadas y a sus familias”.
