La Prensa de Colorado 
Estados Unidos se compromete a garantizar que los estudiantes y educadores puedan reanudar el aprendizaje en persona de forma segura lo más rápido posible, con el objetivo de lograr que la mayoría de las escuelas K-8 abran de forma segura en 100 días, se publicó el plan el Jueves.
A través de una orden ejecutiva, Biden dirigirá al Departamento de Educación y al Departamento de Salud y Servicios Humanos para brindar orientación sobre cómo reabrir de manera segura para el aprendizaje en persona y operar de una manera que permita que las escuelas permanezcan abiertas.
La orden ejecutiva encomendará a los departamentos que colaboren para producir un Centro de intercambio de información sobre las mejores prácticas para escuelas y campus más seguros para compartir las lecciones aprendidas de todo el país.
La propuesta subraya la necesidad de una “inversión federal importante y unificada” en pruebas rápidas, así como una guía clara.
Biden ha pedido al Congreso que proporcione al menos $ 130 mil millones en fondos dedicados a las escuelas K-12, así como $ 350 mil millones en ayuda estatal y local flexible que ayudaría a los distritos a evitar despidos y cerrar brechas presupuestarias.
La última fuente de fondos no se dedicaría por completo a las escuelas, pero dado que se estima que ya se ha despedido a un millón de educadores y
personal escolar, se anticipa ampliamente que los gobernadores destinarán una parte significativa de esos fondos al entorno K-12.
Además, Biden propuso reembolsar por completo a los estados los costos elegibles necesarios para reabrir las escuelas a través del Fondo de Ayuda para Desastres de FEMA, como equipo de protección personal para el personal y propuso recursos adicionales para ayudar a las escuelas para establecer programas de detección, pruebas y rastreo.
El plan, que es parte de una propuesta en expansión para frenar el COVID-19 en los EE. UU. Y hacer que la economía y los sistemas escolares del país vuelvan a funcionar.
Ttambién proporcionaría un manual para los líderes escolares que describe las precauciones y estrategias que la administración de Biden considera necesarias para reapertura segura.
El plan fue recibido calurosamente por educadores y líderes escolares de todo el país, todos los cuales han estado pidiendo apoyo y orientación federal adicional desde el verano pasado, llamadas que en gran parte cayeron en oídos sordos.
Tal como está, más de la mitad de los niños del país están aprendiendo de forma totalmente remota o mediante un modelo híbrido que los tiene en las aulas solo dos o tres días a la semana.
Los estudiantes de bajos ingresos, los estudiantes negros y latinos y los estudiantes que viven en distritos escolares de las grandes ciudades, los mismos estudiantes cuyas comunidades han sido más afectadas por la pandemia de coronavirus, tienen más probabilidades de aprender virtualmente y sin ninguna suficiente conexión a Internet para acceder a sus lecciones.
Un plan nacional real para aplastar a COVID que sigue la ciencia y asegura los recursos para hacer que el aprendizaje en la escuela seguro “, dice Randi Weingarten, presidente de la Federación Estadounidense de Maestros.
Los sindicatos de maestros han sido criticados como una de las mayores barreras para la reapertura de escuelas por algunos que argumentan que han exigido estándares imposibles para la reapertura.
En los últimos meses, a medida que más y más estudios muestran que el aprendizaje en persona no impulsa la propagación de la comunidad siempre que la tasa de infección en la comunidad sea relativamente baja, los líderes sindicales, incluido Weingarten, han sido más decididos a la hora de encontrar un lugar seguro, un camino para reabrir las escuelas para el aprendizaje en persona, argumentando que si los recursos para las pruebas, el rastreo, el PPE, el distanciamiento social y la desinfección están disponibles, las escuelas deberían reabrirse.
Pero esas llamadas llegan en un momento en que el virus está aumentando, lo que hace que sea casi imposible reabrir incluso si la infraestructura está en
su lugar.
“Con demasiada frecuencia en esta crisis, las preocupaciones de los educadores fueron descartadas o ridiculizadas para restar importancia o minimizar el virus”, dice Weingarten, y agrega que le complace ver que la administración de Biden intenta corregir el rumbo.
“Ellos reconocen que la seguridad es primordial y estamos trabajando con ellos para transmitir la experiencia directa de los maestros que han tratado valientemente de educar a sus hijos sin ningún liderazgo o apoyo federal”.
El plan de Biden también propone $ 35 mil millones en fondos de estabilización de emergencia para colegios y universidades, donde la inscripción ha bajado un 20% en 2020 en
comparación con 2019, especialmente entre los colegios comunitarios, que atienden a la mayor cantidad de estudiantes de bajos ingresos.
“Reabrir y mantener abiertas las universidades es fundamental para garantizar que todos los estadounidenses tengan la oportunidad de obtener una credencial universitaria, pero debe hacerse de manera segura para proteger la salud de los estudiantes, profesores, personal y la comunidad en general”, afirma el plan.
Si bien es seguro que partes de la propuesta tendrán respaldo bipartidista, ya que tanto demócratas como republicanos han reconocido el golpe aplastante de la pandemia a la educación K-12 y superior.
Pero en fin, como parte de un paquete de estimulo económico de 1,9 billones de dólares mucho mayor, queda todavia queda por ver si la propuesta obtendrá suficiente apoyo para aprobarse con el estrecho margen de control de los demócratas en ambas cámaras.
