La Prensa de Colorado 
El plan del gobernador Jared Polis para ofrecer alivio a los contribuyentes de impuestos sobre la propiedad destruye efectivamente los reembolsos de la Declaración de Derechos del Contribuyente al aumentar la cantidad que el estado puede conservar y gastar cada año, reduciendo exponencialmente el dinero que reciben los habitantes de Colorado y potencialmente eliminándolo por completo en algún momento, según los críticos de la propuesta.
Los críticos acusaron que el Proyecto de Ley del Senado 303 es el intento “de puerta trasera” de los demócratas de desviar los reembolsos de TABOR de los bolsillos de las personas y canalizarlos hacia las prioridades de gasto del partido mayoritario, sin decirle expresamente al público precisamente porque los cheques son políticamente populares entre los habitantes de Colorado.
Tal retórica de desaparecer los reembolsos de TABOR, respondieron los partidarios del plan, está “fuera del gancho”.
Los votantes tendrán la oportunidad de rechazar o aprobar la propuesta en noviembre. Ya se están formando líneas de batalla y ambos lados han comenzado a lanzar narrativas que probablemente se desarrollarán durante la campaña.
Los críticos formaron recientemente una coalición para luchar contra la propuesta, prometiendo un “esfuerzo agresivo” que incluye anuncios pagados. También se espera que los partidarios formen una campaña del “sí”.
Polis y los demócratas argumentaron que el plan de impuestos a la propiedad ofrece un respiro tangible a los habitantes de Colorado que enfrentan valoraciones altísimas en los impuestos a la propiedad, que, en algunas áreas, aumentaron hasta en un 50%.
El gobernador dijo que, según la propuesta, el propietario promedio ahorraría más de $1,000 durante los próximos dos años y aproximadamente $3,500 durante los próximos cinco años, mientras que una empresa con un valor de propiedad de $1 millón vería un alivio de $4,300 durante los próximos dos años y aproximadamente $12,400 durante los próximos cinco años.
También buscan frenar los aumentos de impuestos a la propiedad al promulgar leyes para igualar los reembolsos TABOR a $661 por persona o $1,322 para contribuyentes conjuntos, un cambio único del sistema actual que basa el reembolso TABOR en los niveles de ingresos. Pero la medida no entraría en vigor si los votantes no aprueban lo que se conocerá como Proposición HH, que implementa las disposiciones de la SB 303.
Los críticos describen el plan como un juego de manos: tomar el dinero que ya se les debe a las personas y luego llamarlo desgravación fiscal.
“Se necesitan $10 mil millones de los reembolsos de TABOR durante los próximos 10 años y hace que sea poco probable que los habitantes de Colorado obtengan reembolsos de TABOR a largo plazo”, dijo Michael Fields, un activista conservador que encabeza una demanda contra el proyecto de ley 303 del Senado.
La demanda, presentada en el Tribunal de Distrito de Denver este mes, afirma que la legislación viola la regla de un solo tema de la constitución, argumentando que tiene cuatro temas en lugar de uno: reduce las tasas de evaluación de impuestos a la propiedad; pide a los votantes que el estado pueda retener y utilizar los fondos para otros gastos, especialmente en el tema “políticamente atractivo” de la educación; asigna dinero para el alquiler del inquilino; y cambia permanentemente, y “eventualmente elimina”, los reembolsos de TABOR.
Ese último reclamo surgió de la Sección 3 del Proyecto de Ley del Senado 303, que aumenta lo que se llama el tope del Referéndum C en un 1% y mantiene ese ingreso adicional por un período de 10 años, generando alrededor de $167 millones en el primer año, que, a su vez, serían canalizado a los gobiernos locales para mantenerlos a salvo de las reducciones en los ingresos por impuestos a la propiedad.
Aprobado por los votantes en 2005, el límite Ref C permitió al estado retener y gastar todos los ingresos recaudados entre el año fiscal 2005-06 y el año fiscal 2009-10. Posteriormente, permite que el estado retenga y gaste todos los ingresos recaudados hasta el tope, que crece anualmente por la inflación más el crecimiento de la población. Los ingresos excedentes que superan el tope se reembolsan a los contribuyentes de Colorado.
Los críticos dijeron que la SB 303 también aumenta el tope en 1 punto porcentual cada año durante los próximos nueve años.
Ben Murrey, quien se desempeña como director de política fiscal del Instituto de la Independencia, dijo que, según el plan del gobernador, los reembolsos de los contribuyentes “desaparecerán por completo”.
“Para el año 5, estás renunciando a más de 1.000 millones de dólares al año”, dijo en un tuit. “Para el año 10, son más de $ 2 mil millones”.
Fields dijo que esto significa que si los habitantes de Colorado continuaran recibiendo reembolsos de TABOR a largo plazo, el crecimiento de los ingresos del estado tendría que superar la inflación más la población, más un 10% cada año.
Eso, dijo, “nunca sucedería”.
Un pronóstico de los analistas legislativos dice que, según el plan, los reembolsos de TABOR disminuirían en $167 millones en el año fiscal 2023-24 y en $358,6 millones en el próximo año. Los analistas no proporcionaron una estimación para los próximos años, pero señalaron, en un pronóstico separado, una perspectiva económica predeciblemente más estable en los próximos años.
Scott Wasserman, presidente del Bell Policy Center, que abogó por la aprobación de la SB 303, no cuestionó un escenario en el que los reembolsos no llegarán a los buzones de correo de los habitantes de Colorado, como en una economía en recesión cuando los ingresos caen por debajo del tope.
Pero hay muchas incógnitas sobre los futuros excedentes de TABOR, dijo.
“Debido a que todo esto se basa en la economía”, dijo Wasserman a Colorado Politics, “no tenemos forma de saber si estaremos por encima o por debajo del límite TABOR dentro de 10 años. Tampoco sabemos qué tan grandes pueden ser los excedentes”.
“Hace cinco años, habría descartado la idea de que estaríamos ante un superávit de más de 2,000 millones de dólares.
Hoy, eso se da por sentado y se trata como si fuera un hecho”, dijo.
Y los reembolsos, dijo, “nunca han sido un hecho”.
“De hecho, son un fenómeno bastante reciente. Hemos tenido muchos años bajo el tope existente en los que no ocurrió ninguno”, dijo.
Wasserman también planteó otro punto: en un escenario de recesión, ese aumento de un punto porcentual en el tope se vería muy diferente que en una economía en crecimiento.
“Por eso”, dijo, “no creo que debamos suponer una acumulación año tras año como la que usted describe con esa cifra del 10 %. Durante los próximos 10 años, definitivamente veremos al menos una recesión, y eso cambiará lo que significa el 1% del gasto del año anterior”.
Wasserman dijo que entre 2000 y 2010, el país tuvo dos recesiones, una pequeña y otra grande, que alteraron significativamente los gastos e ingresos de los estados.
Wasserman también rechazó los puntos planteados por Fields y Murrey.
“La retórica del lado conservador está fuera de lugar”, dijo. “Los reembolsos no van a desaparecer en el corto plazo, si es que desaparecen. De hecho, muchas personas verán la desgravación de impuestos sobre la propiedad Y los cheques de reembolso de TABOR”.
Fields estuvo de acuerdo en que los ingresos reales podrían subir o bajar en los próximos años.
“Entonces, es imposible decir cuándo se lo comerá por completo”, dijo Fields, refiriéndose a las preocupaciones de que el tope de la SB 303 se trague los reembolsos de TABOR. “Pero es seguro que se lo comerá en algún momento”.
