La Prensa de Colorado 
Los líderes de la Junta de Educación del Estado de Colorado después de las elecciones esperan justicia y objetividad en las audiencias de apelación de las escuelas charter.
La Junta de Educación del Estado de Colorado mantuvo una mayoría de miembros que simpatizan con las escuelas charter después de las elecciones de noviembre, lo que significa que el enfoque de la junta en las apelaciones de las escuelas charter podría parecerse a su comportamiento actual.
La Junta de Educación del Estado supervisa el Departamento de Educación de Colorado y es responsable de establecer los estándares del plan de estudios y supervisar los puntajes de las pruebas. Además, cuando una junta escolar local rechaza la solicitud de una escuela charter, la escuela puede apelar ante la Junta de Educación, que se ha puesto cada vez más del lado de las escuelas charter en los últimos años.
Los demócratas ahora tendrán una mayoría de 5-4 en la junta, en comparación con 6-3, después de haber perdido el escaño del 8.º Distrito del Congreso ante la rival republicana del titular demócrata, Yazmin Navarro. La victoria de Navarro también determinó que los miembros pro-charter mantendrían una mayoría, ya que la presidenta de la junta, Rebecca McClellan, una demócrata que representa al 6º Distrito del Congreso, ha mostrado más apoyo a las escuelas charter que algunos de sus pares demócratas.
La junta incluye un miembro de cada uno de los ocho distritos del Congreso de Colorado y un miembro general, elegidos por períodos escalonados de seis años. La republicana Sherri Wright
mantuvo su escaño en representación del 3.er Distrito del Congreso y Kristi Burton Brown, expresidenta del Partido Republicano de Colorado, fue elegida para representar al 4.º Distrito del Congreso. La demócrata Kathy Gebhardt representará al 2.º Distrito del Congreso tras presentarse sin oposición, lo que supuso una ventaja para los críticos de las escuelas autónomas.
Pero como Navarro derrotó a la miembro demócrata titular de la junta Rhonda Solis, que es más crítica de las escuelas autónomas, los miembros a favor de las escuelas autónomas mantuvieron su mayoría de 5 a 4 a pesar de la ventaja que representó la elección de Gebhardt.
Los votantes de Colorado rechazaron una medida electoral que habría establecido la elección de escuela como un derecho constitucional. Pero como la elección de escuela ya está establecida en la ley de Colorado, poco será diferente en comparación con la forma en que se aborda actualmente la elección de escuela.
Éxito de todos los estudiantes Gebhardt dijo que está “realmente decepcionada” de que la gente vea a los miembros de la junta de educación como estrictamente pro o anti-escuela charter. Ella dijo que “la gente no está mirando los hechos reales de lo que sucedió en la junta estatal, y es mucha opinión y tácticas de miedo”.
Gebhardt dijo que espera ver que la junta continúe revisando cada solicitud de escuela charter individualmente en función de lo que la escuela pretende ofrecer. Al revisar las apelaciones de las escuelas charter, dijo que analizará cómo la escuela está atendiendo a todos los estudiantes, su viabilidad financiera y cómo están satisfaciendo una necesidad única dentro del distrito. “No veo un sesgo de un lado o del otro, eso es lo que espero”, dijo. Agregó que no cree “que la estructura de la escuela sea lo que determina el resultado de la escuela”.
Navarro dijo que sus objetivos en la junta son proteger la elección de escuela y los derechos de los padres, empoderar a los maestros y mantener altos estándares académicos. Ella dijo que cree que cada miembro de la junta aporta su propia experiencia y conocimientos y que “se les ocurrirán las mejores ideas” para apoyar el éxito de todos los estudiantes de Colorado.
“Solo espero que podamos trabajar todos juntos y que no politicemos la educación, y que sigamos adelante”, dijo Navarro. “Puedo escuchar que las personas con las que ya he hablado en la junta tienen el corazón puesto en los niños, y creo que van a ser compañeros de trabajo y colegas increíbles”.
Navarro dijo que buscará cómo las escuelas autónomas tendrán éxito al revisar las apelaciones en la junta, y que están cumpliendo con todos los requisitos, “al igual que una escuela pública normal”. McClellan dijo en una declaración que está “emocionada de dar la bienvenida a los nuevos miembros de la junta y de seguir trabajando con los miembros de la junta que regresan para apoyar el crecimiento académico y el logro de todos los estudiantes de Colorado”.
‘Tiempos inciertos’
Dan Schaller, presidente de la Liga de Escuelas Charter de Colorado, la organización estatal sin fines de lucro miembro de las escuelas charter, dijo que tener una junta estatal que sea “justa y objetiva” al revisar las apelaciones de las escuelas charter es “de importancia crítica” para su organización. Dijo que, al observar cómo la junta estatal ha manejado las apelaciones de las escuelas charter anteriores, se ha puesto del lado del distrito el 50% de las veces y de la escuela charter el otro 50% de las veces.
“Nos complace ver que, históricamente, la Junta Estatal de Educación ha sido un árbitro justo de las determinaciones y decisiones sobre las escuelas charter”, dijo Schaller. “Estamos muy interesados e involucrados en tratar de mantener ese equilibrio justo y objetivo”.
Kevin Vick, presidente de la Asociación de Educación de Colorado, el sindicato de maestros más grande del estado, dijo que se siente alentado por “la voluntad de todos los miembros de la junta de participar en conversaciones productivas sobre el futuro de las escuelas de Colorado” y que espera que trabajen para proteger y apoyar a todos los estudiantes.
