La Prensa de Colorado 
Los reguladores de petróleo y gas de Colorado recientemente han publican una propuesta de fianza actualizada antes de la audiencia de enero.
Los reguladores de Colorado han publicado su última propuesta para un nuevo conjunto de reglas que rigen los pagos de garantía financiera que las compañías de petróleo y gas deben proporcionar para cubrir los posibles costos de limpieza, y las audiencias sobre las reglas propuestas están programadas para comenzar en enero.
La Comisión de Conservación de Petróleo y Gas de Colorado, la agencia estatal que supervisa la perforación, debió revisar sus regulaciones sobre garantía financiera, también conocida como fianza, por el Proyecto de Ley del Senado 19-181, un importante paquete de reformas aprobadas por los legisladores estatales demócratas en 2019.
La reglamentación de la garantía financiera es el último conjunto importante de cambios requeridos por el proyecto de ley, cuyo objetivo es fortalecer los requisitos de vinculación que los grupos ambientalistas han criticado durante mucho tiempo por ser demasiado laxos.
Según las reglas actuales, los operadores pueden cubrir hasta 100 pozos en todo el estado con una “fianza global” de $60,000, mientras que los operadores con más de 100 pozos pueden proporcionar una fianza global de sólo $100,000. Eso es a pesar del hecho de que el costo típico de “tapar” y recuperar un solo pozo, un proceso que reduce drásticamente el potencial de peligros para la seguridad o el medio ambiente, puede exceder los $80,000.
Los pozos de petróleo y gas son habitualmente “huérfanos” del estado como resultado de las quiebras, especialmente entre los operadores más pequeños. El informe más reciente del COGCC identificó 236 pozos huérfanos y 547 sitios asociados en todo Colorado en julio de 2021.
Los defensores de protecciones ambientales más fuertes han pedido un enfoque de “vinculación de costo total”, que requiere montos de fianza de $78,000 por pozo o más, una regla que, en efecto, obligaría a los operadores a obtener fianzas en el mercado de seguros privados.
Los grupos de la industria han etiquetado este enfoque como “no inicial”, reconociendo que las primas y los requisitos de garantías exigidos por las aseguradoras dejarían a muchos operadores fuera del negocio.
El último borrador de las nuevas reglas de la COGCC clasificaría a la mayoría de los operadores en uno de dos niveles.
Los operadores más pequeños y de baja producción que se considere que corren un mayor riesgo de quiebra y abandono deberán proporcionar bonos de costo total de entre $35,000 y $105,000 por pozo, dependiendo de su profundidad y ubicación.
Los operadores más grandes aún podrían proporcionar bonos generales para cubrir cientos o miles de pozos activos, aunque las cantidades serían significativamente mayores.
Los defensores del medio ambiente dijeron que la última propuesta de la agencia representaba una mejora con respecto a su borrador anterior, publicado en octubre, pero pidieron más cambios, como la eliminación de una exención para pozos en tierras públicas federales y direcciones más claras relacionadas con las “listas de taponamiento” que las nuevas reglas requieren que los operadores mantengan.
“Estamos cerca de asegurarnos de que los habitantes de Colorado no tengan que limpiar los líos de la industria del petróleo y el gas, pero aún no hemos cruzado la línea de meta”, dijo Beau Kiklis, un defensor de las tierras públicas de Conservation Colorado, en un comunicado.
“Es hora de que la comisión lidere fortaleciendo las reglas para responsabilizar a la industria y proteger las comunidades, las tierras públicas y el clima de Colorado. Los coloradenses los respaldan “.
El COGCC celebrará audiencias formales sobre las nuevas reglas a partir del 20 de enero de 2022.
